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Por qué deberías preocuparte por la hepatitis C
0La Organización Mundial de la Salud estima que en el mundo hay 71 millones de personas con infección crónica por hepatitis C y que esta causa 399,000 muertes cada año. Cualquiera puede ser el próximo en contraerla, incluso tú. A continuación te explicamos por qué no debes tomarte a la ligera esta enfermedad.
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La Organización Mundial de la Salud estima que en el mundo hay 71 millones de personas con infección crónica por hepatitis C y que esta causa 399,000 muertes cada año. Cualquiera puede ser el próximo en contraerla, incluso tú. A continuación te explicamos por qué no debes tomarte a la ligera esta enfermedad.
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Es viral
La hepatitis reúne a un grupo de virus que afectan e inflaman al hígado y pueden causar enfermedades que van de leves a graves. La inflamación se produce cuando los tejidos se lesionan o se infectan y es posible que deje de funcionar de manera correcta.
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Es única
La C es el tipo más común de hepatitis viral y es de las pocas infecciones virales crónicas o duraderas que se pueden curar,. Estas características la hacen un enfermedad unica en su tipo, de acuerdo a Corinna Dan, asesora sobre hepatitis viral en la Oficina de VIH/SIDA y Enfermedades Infecciosas.
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Todo lo que debes saber sobre hepatitis
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Es crónica
La experta explica que la hepatitis C siempre comienza como una infección aguda, pero entre 75% y el 85% de los casos se vuelve crónica, esto quiere decir que el paciente puede tenerla durante el resto de su vida.
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Es contagiosa
La hepatitis C se suele propagar a través de la exposición de la sangre de una persona infectada. Actualmente, la forma más común de contraerla es compartir agujas y otros utensilios empleados para inyectarse drogas. Con menor frecuencia se puede contagiar al tener relaciones sexuales sin protección o de una madre a su bebé en el momento del parto.
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Afecta especialmente a "baby boomers" y "millennials"
Los "baby boomers", nacidos entre 1945 y 1965, tienen la mayor tasa de infección crónica porque estuvieron expuestos al virus en transfusiones y procedimientos médicos. Los "millennials", nacidos entre 1980 y 2000, tienen la mayor tasa de nuevas infecciones, debido al uso de drogas inyectables.
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Pero todos la pueden contraer
Tienen mayor riesgo aquellos que nacieron de una madre con el virus, están en contacto con sangre o agujas infectadas, han tenido más de una pareja sexual en los últimos seis meses, tienen antecedentes de enfermedades de transmisión sexual o están recibiendo diálisis renal.
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También hay más riesgos para quienes estén infectados con VIH, se han inyectado drogas ilegales, se han hecho tatuajes o piercing, han recibido una transfusión de sangre o un trasplante de órganos antes de julio de 1992 o tienen hemofilia y recibieron factor de coagulación antes de 1987, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.
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Es silenciosa
Muy pocas personas saben que tienen hepatitis C porque puede permanecer asintomática por años. Es importante realizarse pruebas detección para evitar una enfermedad grave en el futuro y prevenir la transmisión.
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De presentarse síntomas, explica la Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU, podrían ser malestares similares a la gripe, cansancio, ictericia, una coloración amarillenta de la piel y los ojos, orina de color oscuro y deposiciones pálidas.
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Te puede costar la vida
Si no se trata, las consecuencias pueden ser graves. La hepatitis C crónica puede causar cáncer de hígado o daño hepático grave, producto de la insuficiencia hepática. Puede ser necesario un trasplante de hígado. En el peor de los casos, la afección es mortal.
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No hay vacunas contra la hepatitis C
Lo más importante es tomar precauciones, hacer pruebas de detección y acudir al médico ante cualquier inquietud. La buena noticia es que los nuevos tratamientos pueden curar al 90% de las personas con hepatitis C.
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