Cómo saber si los niveles de colesterol son altos

Los niveles de colesterol o triglicéridos se miden en miligramos (mg) por decilitro (dl) de sangre. 

Estos son los valores correspondientes para cada caso:

Valores para el colesterol total:

• Deseable: menos de 200 mg/dL.
• Límite superior del rango normal: entre 200 y 239 mg/dL.
• Alto: 240 mg/dL o más.

Valores para el colesterol LDL o "malo":

• Óptimo: menos de 100 mg/dL.
• Por encima del valor óptimo: entre 100 y 129 mg/dL.
• Alto: entre 160 y 189 mg/dL.
• Muy alto: 190 mg/dL o más.

Valores para el colesterol HDL o "bueno":

• Se considera que brinda protección contra la enfermedad cardíaca: 60 mg/dL o más.
• Se aconseja que aumente: entre 40 y 59 mg/dL.
• Factor de riesgo de enfermedad del corazón: menos de 40 mg/dL.

Valores para los triglicéridos:

• Normal: Menos de 150 mg/dL.
• Límite: 150 a 199 mg/dL.
• Alto: 200 a 499 mg/dL.
• Muy Alto: 500 mg/dL.

Cómo controlarlos

Los niveles altos de colesterol LDL o triglicéridos en sangre son un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Afortunadamente, incorporando hábitos saludables se los pueden mantener bajo control:

• Cuidar la alimentación: evitar los productos procesados, refinados o azucarados, especialmente aquellos ricos en carbohidratos simples, es fundamental para controlar los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre. También es necesario reemplazar la ingesta de grasas saturadas, que por ejemplo se encuentran en carnes, por grasas saludables, como la que se encuentra en el aguacate, pescado, aceite de oliva o frutos secos.
• Limitar o evitar las bebidas alcohólicas.
• Mantener el peso ideal: es importante consumir menos calorías para evitar que se almacenen como grasas.
• Realizar actividad física regularmente: se aconseja hacer ejercicios de intensidad moderada cinco veces a la semana durante 30 minutos al día. Sin embargo, cualquier actividad, como las caminatas o realizar las compras caminando en lugar de hacerlo en auto, es un buen comienzo.

Para recordar:

Hasta contar con evidencia científica significativa proveniente de ensayos en humanos, las personas interesadas en utilizar terapias a base de hierbas y suplementos deben tener mucho cuidado.

No abandones ni modifiques tus medicamentos o tratamientos, antes habla con el doctor sobre los potenciales efectos de las terapias alternativas o complementarias.

Recuerda, las propiedades medicinales de las hierbas y suplementos también pueden interactuar con los fármacos recetados, con otras hierbas y suplementos, e incluso alterar tu dieta.

Fuentes consultadas: Asociación Estadounidense del Corazón, Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Departamento de Agricultura de EE. UU., Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.