Citología vaginal

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Usted se acuesta sobre una mesa y coloca las piernas en estribos. Su proveedor de atención médica coloca cuidadosamente un instrumento llamado espéculo dentro de la vagina para abrirla ligeramente. Esto le permite al proveedor observar el interior de la vagina y el cuello uterino.

Se raspan células suavemente de la zona del cuello uterino. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis.

Dígale a su proveedor acerca de todos los medicamentos que usted está tomando. Algunas píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno o progestina pueden afectar los resultados del examen.

Igualmente, dígale a su proveedor si:

• Ha tenido un resultado anormal en una prueba de Papanicolau
• Podría estar embarazada

Dentro de las 24 horas anteriores al examen, NO haga lo siguiente:

• Duchas vaginales (nunca debe ducharse)
• Tener relaciones sexuales
• Usar tampones

Intente no programar la prueba de Papanicolau mientras esté teniendo el periodo (esté menstruando). La sangre puede hacer que los resultados de la prueba sean menos precisos. Si está presentando un sangrado inesperado, no cancele su examen. Su proveedor determinará si todavía se puede hacer la prueba de Papanicolau.

Vacíe su vejiga justo antes del examen.

Una citología causa poco dolor o ninguno en la mayoría de las mujeres. Puede causar alguna molestia, similar a los cólicos menstruales. Usted también puede sentir presión durante el examen.

Además, puede sangrar un poco después del examen.

El Papanicolau es una prueba de detección de cáncer de cuello uterino. La mayoría de los cánceres del cuello uterino se pueden detectar a tiempo si una mujer se hace pruebas de Papanicolau de manera rutinaria.

Los exámenes de detección deben empezar a la edad de 21 años.

Después del primer examen:

• Usted debe hacerse una prueba de Papanicolau cada 3 años para buscar cáncer de cuello uterino.
• Si tiene más de 30 años y también le han hecho pruebas para el VPH, y tanto la prueba de Papanicolau como las pruebas para el VPH son normales, le pueden hacer exámenes cada 5 años. El VPH (virus del papiloma humano) es un virus que causa verrugas genitales y cáncer de cuello uterino.
• Después de la edad de 65 a 70 años, la mayoría de las mujeres pueden dejar de hacerse la prueba de Papanicolau siempre y cuando hayan obtenido 3 resultados negativos en los exámenes dentro de los últimos 10 años.

Usted posiblemente no necesite hacerse pruebas de Papanicolau si le han practicado una histerectomía total (extirpación del útero y el cuello uterino) y no ha tenido un resultado de Papanicolau anormal, cáncer de cuello uterino u otro tipo de cáncer de la pelvis. Hable de esto con su proveedor.

Un resultado normal significa que no hay células anormales presentes. La prueba de Papanicolau no es 100% precisa. El cáncer de cuello uterino se puede pasar por alto en una pequeña cantidad de casos. La mayoría de las veces, el cáncer de cuello uterino se desarrolla de manera muy lenta y las pruebas de Papanicolau de control deben encontrar cualquier cambio a tiempo para el tratamiento.

Los resultados anormales se agrupan como sigue:

CASI (ASCUS o AGUS, por sus siglas en inglés):

• Este resultado significa que hay células atípicas, pero es incierto o no es claro lo que significan estos cambios.
• Los cambios pueden deberse al VPH.
• Pueden deberse a inflamación de causa desconocida.
• Pueden deberse a la falta de estrógeno como sucede en la menopausia.
• También pueden significar que hay cambios que pueden llevar a cáncer.
• Estas células podrían ser precancerosas y provenir del exterior del cuello uterino o del interior del útero.

DISPLASIA INTRAEPITELIAL DE BAJO GRADO (LSIL, por sus siglas en inglés) O DISPLASIA INTRAEPITELIAL DE ALTO GRADO (HSIL, por sus siglas en inglés):

• Esto significa que se presentan cambios que pueden llevar a cáncer.
• El riesgo de progresión de cáncer cervical es mayor con la HSIL.

CARCINOMA IN SITU (CIS):

• Este resultado casi siempre significa que es probable que los cambios anormales lleven a que se presente cáncer de cuello uterino si no se realiza tratamiento

CÉLULAS ESCAMOSAS ATÍPICAS (ASC, por sus siglas en inglés):

• Se han encontrado cambios anormales y pueden ser HSIL

CÉLULAS GLANDULARES ATÍPICAS (CGA):

• Se observan cambios celulares que pueden llevar a cáncer de la parte superior del canal cervicouterino o dentro del útero.

Cuando una prueba de Papanicolau muestra cambios anormales, se necesitan pruebas o controles adicionales. El próximo paso depende de los resultados de la prueba de Papanicolau, sus antecedentes previos de Papanicolau y los factores de riesgo que usted pueda tener para cáncer de cuello uterino.

Para los cambios celulares menores, los proveedores recomendarán otra prueba de Papanicolau o repetir la prueba del VPH en 6 a 12 meses.

Los exámenes de control o tratamiento pueden incluir:

• Biopsia dirigida por colposcopia -- La colposcopia es un procedimiento en el cual el cuello uterino se observa de manera ampliada con un instrumento parecido a unos binoculares llamado colposcopio. A menudo se obtienen biopsias pequeñas durante este procedimiento para determinar la magnitud del problema.
• Un examen del VPH para verificar la presencia de los tipos de este virus que con mayor probabilidad causan cáncer.
• Criocirugía del cuello uterino.
• Biopsia en cono.
• Biopsia endometrial.
• Ultrasonido vaginal.

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