Miles de beneficiarios de Medicaid quedan sin seguro médico

Las protecciones para el programa de Medicaid establecidas durante la pandemia de covid-19 ya han caducado y los estados estarán expulsando en los próximos meses a millones de beneficiarios. Esto puede afectar su acceso a la atención de salud y exponerlos a costosas facturas.

Durante casi tres años, el gobierno federal estuvo enviando miles de millones de dólares para fondos extra de Medicaid a los estados con la condición de que no sacaran a afiliados del programa.
Pero una legislación promulgada en diciembre estipula frenar gradualmente este influjo de dinero y dar luz verde a los estados para expulsar a los beneficiarios que ya no califiquen. Hasta 15 millones de personas podrían quedar sin este seguro de salud durante el proceso

El gran desafío ahora es asegurarse de que las personas que califican mantengan Medicaid y, en caso de perder el beneficio, dar acceso a otras coberturas accesibles. Como consumidor, el beneficiario de Medicaid debe estar bien informado, y saber, entre otras cosas que:

• Medicaid no tiene un período de inscripción específico, por lo cual el afiliado puede actualizar sus datos en cualquier momento, o responder a cualquier pedido de actualización. Esto es clave si todavía califica para el programa, para evitar ser eliminado por error.
• Hay que saber que en este proceso no se podrá borrar al beneficiario “de un plumazo”. La ley prohíbe que se cancele la inscripción de cualquier persona hasta que el estado haya hecho un “esfuerzo de buena fe” para comunicarse con la persona al menos de varias formas, por correo, por teléfono o correo electrónico.
• Los estados otorgarán a los beneficiarios 60 días para responder a los pedidos de información antes de sacarlos del programa.
• Habrá un período especial de inscripción temporario (SEP) para las personas que pierdan la cobertura de Medicaid en los más de 30 estados cubiertos bajo el mercado de seguros de salud federal. Tendrán hasta el 31 de julio de 2024 para inscribirse y obtener un plan en los mercados establecidos por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA).
• Si la persona vive en un estado que gerencia su propio mercado de ACA, ofrecerán la misma extensión para la inscripción abierta.

Los estados usarán bases de datos del gobierno como las del IRS o la administración del Seguro Social para chequear la elegibilidad en base a los ingresos para que puedan renovar la cobertura de algunas personas automáticamente sin tener que contactarlos. Esto es lo que se denomina “proceso de recertificación de Medicaid”.

También estarán trabajando con centros comunitarios de salud y otros aliados en los vecindarios para llegar a todas las personas con la información sobre los cambios en el programa de Medicaid y las alternativas para no seguir teniendo algún tipo de cobertura de salud.

El objetivo es evitar que las personas terminen quedándose sin ninguna cobertura de salud durante esta transición.

Todos los beneficiarios de Medicaid debe saber que hay soluciones para continuar con una cobertura de salud, en caso de que esté en riesgo de perder ese beneficio. 

Debe recordarse que la mayoría de las personas califican para ayuda financiera (crédito tributario) y otros ahorros adicionales que reducen el costo del seguro médico.