Cáncer de pene: causas, síntomas, diagnóstico y tratamientos

Cáncer - pene; Cáncer escamocelular - pene; Glandectomia; Penectomia parcial

El cáncer de pene es poco frecuente. Su causa exacta se desconoce. Sin embargo, ciertos factores de riesgo incluyen:

• Los hombres no circuncidados que no mantienen limpia el área por debajo del prepucio. Esto lleva a la acumulación de esmegma, una sustancia maloliente con apariencia de queso que se encuentra por debajo del prepucio.
• Antecedentes de verrugas genitales o el virus del papiloma humano (VPH).
• Tabaquismo.
• Lesión del pene.

El cáncer por lo general afecta a los hombres de la mediana edad y mayores.

Los primeros síntomas pueden incluir:

• Llagas, bultos, irritación o inflamación en la punta o en la base del pene
• Secreción con olor fétido debajo del prepucio

A medida que el cáncer avanza, los síntomas pueden incluir:

• Dolor y sangrado del pene (puede ocurrir con la enfermedad avanzada)
• Protuberancias en el área de la ingle debido a la diseminación del cáncer a los nódulos linfáticos inguinales
• Pérdida de peso
• Dificultad para orinar
  

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de su historia clínica y los síntomas.

Se necesita una biopsia del tumor para determinar si se trata de cáncer.

El tratamiento depende del tamaño y la localización del tumor y de qué tanto se haya diseminado.

El tratamiento para el cáncer de pene puede incluir:

• Quimioterapia -- utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas
• Radioterapia -- utiliza rayos X de alto poder para destruir las células cancerosas
• Cirugía -- para cortar y extirpar el cáncer

Si el tumor es pequeño y está cerca de la punta del pene, se puede llevar a cabo una cirugía para extirpar solo la parte cancerosa del pene en donde se encontró el cáncer. Según la localización exacta, esto se denomina glandectomia o penectomia parcial. La cirugía con láser se puede utilizar para tratar algunos tumores.

Para los tumores más graves, con frecuencia es necesario realizar una extirpación total del pene (penectomia total). Se creará una abertura nueva en la zona de la ingle con el fin de permitir que la orina salga del cuerpo. Este procedimiento se denomina uretrostomía.

La quimioterapia se puede utilizar junto con la cirugía.

Se puede usar la radioterapia en combinación con la cirugía. Con frecuencia, se utiliza un tipo de radioterapia, llamada radioterapia de haz externo. Con este método, se emite radiación al pene desde fuera del cuerpo. Esta terapia se lleva a cabo con más frecuencia 5 días a la semana durante 6 a 8 semanas.

El pronóstico puede ser bueno con un diagnóstico y tratamiento oportunos. Las funciones urinaria y sexual con frecuencia pueden mantenerse.

Sin tratamiento, el cáncer de pene puede extenderse a otras partes del organismo (desarrolla metástasis), durante las primeras etapas de la enfermedad.

Consulte con el proveedor si aparecen síntomas de un cáncer de pene.

La circuncisión puede disminuir el riesgo. A los hombres que no están circuncidados se les debe enseñar desde muy temprana edad la importancia de la limpieza de la zona que se encuentra por debajo del prepucio, como parte de su higiene personal.

Las prácticas sexuales seguras, como la abstinencia, la limitación de la cantidad de parejas sexuales y el uso de condones para prevenir la infección por el VPH, pueden disminuir el riesgo de padecer este tipo de cáncer.

Heinlen JE, Ramadan MO, Stratton K, Culkin DJ. Cancer of the penis. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Abeloff's Clinical Oncology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 82.

National Cancer Institute website. Penile cancer treatment (PDQ) - health professional version. www.cancer.gov/types/penile/hp/penile-treatment-pdq#link/_1. Updated February 2, 2022. Accessed October 13, 2022.