Concepción - embarazo

En este corte transversal se pueden ver tanto los órganos reproductores femeninos como los masculinos durante una relación sexual. Estos son el pene, la vagina, el útero, uno de los testículos y la glándula prostática.

Durante una relación sexual, el esperma es liberado dentro de la vagina cerca al cuello uterino, la entrada al útero. Aquí se ve cómo se desplazan los espermatozoides a través del útero y por las trompas de Falopio. Por sus perfiles, se puede ver que los espermatozoides tienen 3 partes, la cabeza, la sección media y el flagelo, que les permite desplazarse a través del útero.

Si se observa con mayor detenimiento la cabeza de un espermatozoide, se puede ver que está cubierta por un "capuchin" de enzimas que le ayudarán a penetrar las paredes exteriores del óvulo.

También en la cabeza hay paquetes de cromosomas. Los cromosomas contienen el material genético, o genes, que son una especie de bosquejo de la herencia que será transmitida al bebé. Si un espermatozoide que contenga un cromosoma Y fecunda el óvulo, el bebé será un niño. Si el afortunado espermatozoide contiene un cromosoma X, entonces el bebé será una niña. Además del sexo del bebé, los genes en los cromosomas determinan miles de características adicionales, como la estatura, la forma corporal, los rasgos faciales y el color de los ojos, sin olvidar que también pueden afectar características como los talentos y las aptitudes.

Ahora veamos lo que sucede con el óvulo.Este es un óvulo que se desplaza por la trompa de Falopio. No puede desplazarse por sí mismo, así que se mueve gracias al movimiento ondulante de pequeños cilios que recubren las paredes de la trompa. A menos que sea fecundado, un óvulo sólo sobrevive entre 12 y 24 horas después de la ovulación. Aquí se ve cuando los espermatozoides llegan al óvulo. Todos los espermatozoides están tratando de entrar en el óvulo.

En realidad, los que se ven aquí son los únicos sobrevivientes de los millones de espermatozoides que fueron liberados dentro del tracto reproductor femenino. El tracto reproductor femenino contiene un recubrimiento ácido y una cantidad de mecanismos celulares de defensa, lo que hace que sea un ambiente muy hostil y muy pocos espermatozoides tienen la fuerza suficiente para llegar hasta el óvulo.

Si observamos ahora, se puede ver cómo comienza el proceso de fecundación. Cuando uno de los espermatozoides finalmente logra atravesar la membrana exterior del óvulo, algo extraordinario sucede, miremos, ¡ahí! El óvulo está evitando que otros espermatozoides puedan entrar. Esto garantiza que sólo un espermatozoide fecunde el óvulo. Si más de un espermatozoide hubiera estado involucrado, lo más probable es que el óvulo no sobreviviera porque contendría una cantidad incorrecta de material genético.

Ahora, esta es la parte final de la fecundación. El espermatozoide libera su núcleo, que contiene los cromosomas del padre… y luego… después de varias horas… se une con el núcleo del óvulo, que contiene los cromosomas de la madre.

Y cuando los núcleos se fusionan, el material genético se combina para crear un cigoto, que es como se conoce el óvulo fecundado.