Infección aguda por citomegalovirus (CMV)

Mononucleosis por CMV; Citomegalovirus; CMV; Citomegalovirus humano: HCMV

La infección con CMV es muy común. Esta infección se propaga por medio de:

• Transfusión sanguínea
• Trasplante de órganos
• Gotitas de la respiración
• Saliva
• Contacto sexual
• Orina
• Lágrimas

La mayoría de las personas entra en contacto con el CMV en algún momento de su vida. Pero usualmente, son personas con un sistema inmunitario debilitado, tales como aquellas que tienen VIH/sida, quienes se enferman a raíz de la infección con CMV. Algunas personas con una infección por CMV que por lo demás están sanas desarrollan un síndrome similar a la mononucleosis.

El CMV es un tipo del virus del herpes. Todos los virus del herpes permanecen en el cuerpo durante toda la vida después de la infección. Si su sistema inmunitario se ve debilitado en el futuro, este virus puede tener la posibilidad de reactivarse y causar síntomas.  

Muchas personas están expuestas al CMV temprano en la vida, pero no se dan cuenta de ello porque no presentan síntomas, o tienen síntomas leves parecidos a los de un resfriado común o gripe. Estos pueden incluir:

• Inflamación de ganglios linfáticos, especialmente en el cuello
• Fiebre
• Fatiga
• Falta de apetito
• Malestar
• Dolores musculares
• Erupción cutánea
• Dolor de garganta

El CMV puede causar infecciones en diferentes partes del cuerpo. Los síntomas varían dependiendo de la zona afectada. Ejemplos de las partes del cuerpo que se pueden infectar por el CMV son:

• Los pulmones
• El estómago o intestino
• La parte posterior del ojo (retina)
• Un bebé mientras aún está en el útero (CMV congénito)

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y palpará el área del abdomen. El hígado o el bazo pueden estar agrandados o sensibles al presionarlos suavemente (palparlos). Es posible que tenga una erupción cutánea.

Se pueden hacer exámenes de laboratorio especiales, como la prueba de RCP en suero para ADN de CMV, para buscar la presencia de sustancias en la sangre que sean producidas por el CMV. Igualmente, se pueden hacer otros exámenes, como una prueba de anticuerpos para CMV, para verificar la respuesta del cuerpo a la infección por CMV.

Otros exámenes pueden incluir:

• Exámenes de sangre para plaquetas y glóbulos blancos
• Análisis bioquímico
• Pruebas de la función hepática
• Prueba de anticuerpos heterófilos (para distinguir de la infección por mononucleosis debido a una infección por el virus de Epstein-Barr)

La mayoría de las personas se recupera en un período de 4 a 6 semanas sin medicamentos. Se requiere reposo, algunas veces por un mes o más para recuperar los niveles plenos de actividad. Los analgésicos y las gárgaras con agua tibia con sal pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Los medicamentos antivirales y la terapia con anticuerpos generalmente no se usan en personas con una función inmunitaria saludable, pero se pueden usar para personas con un sistema inmunitario deteriorado.

El pronóstico es bueno con tratamiento. Los síntomas se pueden aliviar en unas pocas semanas a meses.

La complicación más común es la infección de garganta. Las complicaciones menos frecuentes incluyen:

• Colitis
• Síndrome de Guillain-Barré
• Complicaciones del sistema nervioso (neurológicas)
• Pericarditis o miocarditis
• Neumonía
• Ruptura del bazo
• Inflamación del hígado (hepatitis)

Comuníquese con su proveedor para programar una cita si tiene síntomas de infección por CMV.

Acuda a la sala de emergencias o llame al 911 o al número local de emergencias si presenta un dolor fuerte, agudo y súbito en la parte superior izquierda del abdomen. Esto podría ser un signo de ruptura del bazo, lo cual puede requerir cirugía de emergencia.

La infección por CMV puede ser contagiosa si la persona infectada entra en contacto cercano o íntimo con otra persona. Se deben evitar los besos y el contacto sexual con una persona infectada.

El virus también se puede diseminar entre los niños pequeños en las guarderías.

Al planear transfusiones de sangre o trasplantes de órganos, se puede examinar el estado del donante para detectar CMV con el fin de evitar transmitírselo a un receptor que no haya tenido una infección por CMV.

Britt WJ. Cytomegalovirus. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 137.

Centers for Disease Control and Prevention website. Cytomegalovirus (CMV) and congenital CMV infection: clinical overview. www.cdc.gov/cmv/clinical/overview.html. Updated August 18, 2020. Accessed November 2022.

Drew WL, Boivin G. Cytomegalovirus. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 352.