Leucemia mieloide aguda (LMA) en niños

Leucemia mielógena aguda - niños; LMA - niños; Leucemia granulocítica aguda - niños; Leucemia mieloblástica aguda - niños; Leucemia no linfocítica aguda (LNLA) - niños

La LMA es poco común en niños.

La LMA compromete a células de la médula ósea que generalmente se convierten en glóbulos blancos. Estas células de leucemia se acumulan en la médula ósea y la sangre, y no dejan espacio para la formación de glóbulos rojos y blancos y plaquetas saludables. Dado que no hay suficientes glóbulos saludables para hacerse cargo de sus labores, los niños con LMA son más propensos a tener:

• Anemia
• Mayor riesgo de sangrado y hematomas
• Infecciones

La mayoría de las veces, las causas de la LMA son desconocidas. En niños, algunas cosas pueden aumentar el riesgo de desarrollar LMA:

• La exposición al alcohol o el humo del tabaco antes del nacimiento
• Historial de ciertas enfermedades, como la anemia aplásica
• Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Down, neurofibromatosis y otros síndromes poco comunes
• Haber recibido tratamiento con algunos fármacos utilizados para tratar el cáncer como la ciclofosfamida
• Tratamiento previo con radioterapia

Tener uno o más factores de riesgo no significa que su hijo desarrollará cáncer. La mayoría de los niños que desarrollan LMA no tienen factores de riesgo conocidos.

Los síntomas de LMA incluyen:

• Sentimiento de debilidad o cansancio
• Dolor en los huesos o las articulaciones
• Infecciones frecuentes
• Facilidad para sangrar o para presentar hematomas
• Fiebre con o sin una infección
• Sudoración nocturna
• Protuberancias indoloras en el cuello, las axilas, el estómago, la ingle u otras partes del cuerpo que pueden ser azules o moradas
• Manchas como puntos (petequias) bajo la piel provocadas por el sangrado
• Dificultad para respirar
• Pérdida de apetito y menor consumo de alimento

El proveedor de atención médica llevará a cabo las siguientes pruebas y exámenes:

• Examen físico e historial clínico
• Conteo sanguíneo completo (CSC) y otros exámenes de sangre
• Estudio de química sanguínea
• Radiografía del tórax
• Biopsias de médula ósea, o nódulo linfático
• Un examen que busca cambios en los cromosomas en la sangre o la médula ósea

Se pueden llevar a cabo otros exámenes para determinar el tipo específico de LMA.

El tratamiento para los niños con LMA puede incluir:

• Medicamentos contra el cáncer (quimioterapia)
• Ciertos tipos de terapia dirigida

El trasplante de médula ósea se realiza si la leucemia regresa después del tratamiento o no responde bien a la terapia inicial con quimioterapia. El proceso utiliza altas dosis de quimioterapia y, a veces, radioterapia y transfusión de médula ósea de un donante compatible.

La atención de apoyo incluye transfusiones de glóbulos rojos y plaquetas (células que ayudan a detener el sangrado). 

El equipo a cargo del tratamiento de su hijo le explicará las distintas opciones de tratamiento. Deberá tomar notas. Asegúrese de hacer preguntas si hay algo que no entienda.

Tener un hijo que padece cáncer puede hacerlo sentir muy solo. En un grupo de apoyo para personas con cáncer podrá encontrar a personas que están pasando por las mismas experiencias que usted. Ellos pueden ayudarle a lidiar con sus sentimientos. También pueden ayudarle a buscar ayuda o soluciones para sus problemas. Solicite ayuda a su equipo de atención médica o al personal de un centro de tratamiento de cáncer para encontrar un grupo de apoyo para personas con esta enfermedad.

El cáncer puede regresar en cualquier momento. Pero para la mayoría de los niños, la LMA no regresa después de 5 años. Sin embargo, existe una amplia variedad de resultados para diferentes subtipos de LMA y la enfermedad podría reaparecer.

Las células leucémicas pueden afectar varios órganos del cuerpo, entre ellos:

• Cerebro
• Riñones
• Pulmones
• Piel
• Intestinos

Como resultado del tratamiento, es común experimentar:

• Fatiga
• Pérdida de cabello 
• Pérdida de peso
• Úlceras en la boca
• Necesidad de transfusiones
• Infecciones que requieren hospitalización 
• Daño grave a órganos (muy poco frecuente) 

Contacte a su proveedor para programar una cita de inmediato si su hijo presenta estos síntomas.

• Fiebre persistente
• Moretones con facilidad
• Dificultad para respirar
• Infección viral que no se cura
• Fatiga prolongada 
• Cualquier otro síntoma de LMA 

No hay forma de prevenir muchos cánceres infantiles. La mayoría de los niños que padecen leucemia no presentan factores de riesgo.

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