Dalia, la flor que combate la desnutrición

La dalia es una flor muy apreciada debido a su singular belleza. Sin embargo, detrás de esta cualidad se esconde un enorme tesoro que podría solucionar uno de los grandes problemas de la humanidad como la desnutrición.

Y es que se han encontrado diversas propiedades nutritivas tanto en las hojas como en la raíz de la planta de origen mexicano, que incluso podrían compararse con las de algunos alimentos como la zanahoria, la papa o la jícama.

“La dalia tiene un uso básico en la alimentación. Podemos comer las flores como fuente pero destacamos más los camotes que se extraen de ella. Tienen carbohidratos complejos que facilitan una mejor digestión, minerales, hierro, calcio, cobre, zinc, vitamina E y C”, comenta José Merced Mejía Muñoz, investigador y profesor de la Universidad Autónoma Chapingo.

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Gracias a su sabor amable, muy similar al de la jícama, y a que es una rica fuente de proteínas, la dalia es un alimento ideal a muy bajo costo que puede ser preparado en un sinfín de recetas, que van desde aguas de sabor, botanas, guisados, hasta exquisitos postres.

Además, también es un alimento altamente benéfico para la salud, ya que ayuda en el combate de afecciones como la diabetes, osteoporosis, problemas digestivos, sobrepeso, obesidad y reduce los niveles de colesterol y triglicéridos

Estas propiedades, más su facilidad de reproducción y adaptación en diversos climas y ambientes, permitiría resolver parte de las principales necesidades de la población. De hecho, anualmente se distribuyen cerca de 100 mil plantas a zonas mexicanas de escasos recursos.

“La Universidad Autónoma Chapingo en colaboración con la Asociación Mexicana de la Dalia está desarrollando un proyecto desde hace 20 años que consiste en llevar a las comunidades de alta marginación y altos niveles de pobreza el cultivo de la dalia como una alternativa para el desarrollo de esas comunidades en términos de alimentación, ornamentación y de medicina”, agrega Mejía Muñoz.

Estos hallazgos encontrados en la dalia ha llevado a los investigadores ha conformar una amplia colección de especies para ampliar sus estudios, y ha atraído la atención de varios centros científicos como Alemania, Inglaterra y Estados Unidos que buscan replicar el uso que se le está dando a esta planta.

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