Crean calcetín inteligente para el pie diabético
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Una de las complicaciones de la diabetes es el llamado pie diabético, un problema que de no atenderse a tiempo puede conducir a una amputación. Ante ello, científicos de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, crearon un calcetín inteligente con el que se pretende prevenir la evolución de posibles lesiones en los pies y ayudar a salvar las extremidades de los pacientes.
El denominado “Smart Sox” está hecho de fibra óptica y tienen varios sensores que permiten monitorear la temperatura, detectar cambios en la presión y ángulos de las articulaciones de los pies, lo que permiten identificar dónde se puede producir un daño, así como movimientos problemáticos que indicarían riesgos futuros. La información puede ser enviada a través de Wi-Fi o Bluetooth al teléfono de la persona o a su proveedor de servicios médicos.
Las personas con diabetes a menudo pierden la sensación de dolor y no perciben que se están produciendo lesiones en sus pies y por eso se desarrollan esas úlceras que se infectan y en los peores casos pueden requerir la amputación, resaltó el Dr. David G. Armstrong, uno de los investigadores en información difundida por la institución académica.
El uso de textiles inteligentes daría a los médicos la capacidad de evaluar de manera efectiva las necesidades específicas de sus pacientes, lo que a su vez les permitirá manejar la salud de sus pies de manera más eficiente, añadió.
A simple vista los calcetines parecen normales, en la planta de los pies tienen lunares rojos que indican los principales puntos de presión y sensores microscópicos casi inapreciables sobresalen de la media. "Cuando hay una deformidad o tensión en la fibra óptica, la longitud de la luz cambia. Al medir esa longitud podemos obtener los cambios en la temperatura, la presión o el ángulo de articulación del pie", precisó por su parte, el ingeniero biomédico Bijan Najafi, otro de los científicos.
El uso de los calcetines inteligentes será sometido a un ensayo clínico en el que participarán 120 pacientes que han sido diagnosticados con diabetes y neuropatía periférica, así como con una historia previa de úlcera en el pie para participar en el estudio de tres años.
El proyecto fue premiado con más de 2 millones de dólares en becas de investigación por el Fondo de Investigación de Qatar.
El cuidado de los pies
Si sufres diabetes y tus niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos, con el tiempo, los nervios o los vasos sanguíneos se pueden dañar, lo que a su vez hace que se pierda la sensación en los pies. Es posible que no sientas una cortadura, una ampolla o una llaga, lesiones como éstas en el pie pueden causar úlceras e infecciones y en casos graves conducir a una amputación. El daño en los vasos sanguíneos también puede significar que los pies no reciben suficiente sangre y oxígeno. Es más difícil que tu pie pueda curarse si tienes una llaga o una infección.
Por ello es importante que revises tus pies todos los días y vayas al médico tratante tan pronto como te sea posible, si observas una lesión. Asegúrate de que tu médico tratante revise tus pies, al menos una vez al año o con más frecuencia en caso de que tengas problemas en los pies.
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