El éxtasis podría curar el cáncer

Una versión del éxtasis modificado podría detener el crecimiento e incluso destruir las células cancerosas. Hasta ahora la nueva droga ha funcionado contra tres tipos de cáncer: la leucemia, el linfoma y el mieloma. ¿Podría servir para tratar otros tipos de cáncer?

Un  estudio publicado en 2011 en la revista Investigational New Drugs encontró que la droga éxtasis  tiene propiedades anticancerígenas: en un experimento in vitro se observó que detenía el crecimiento de células cancerosas.

El éxtasis es el nombre coloquial para el MDMA o Methylenedioxymethamphetamine.

Pero no se trata de éxtasis común: las cantidades de droga que habría que tomar serían tan altas que cualquier persona moriría. Así que los científicos se plantearon "rediseñar la droga" con el objetivo de potenciar sus cualidades para tratar el cáncer.

La nueva droga modificada tendría 100 veces más efectividad contra el cáncer y sería mucho menos tóxica que el éxtasis común, además de que la cantidad a ingerir sería mínima.

"Hemos probado este nuevo compuesto contra el cáncer, de modo particular contra la leucemia, el linfoma y el mieloma, y hemos logrado eliminar el 100% de las células cancerosas en algunos casos", declaró el profesor John Gordon, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Birmingham y autor principal del estudio.

Aunque por ahora este éxtasis modificado se ha probado sólo en el laboratorio, los científicos piensan que tendría buenos resultados en personas. Analizan cuándo comenzar estas pruebas.

Según explica la Asociación Americana de Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) la leucemia es uno de los tipos de cáncer más comunes en niños; los linfomas, aunque son poco comunes, se estima que provocarán sólo en este año un total de 20,620 muertes. Y el mieloma se estima que causará 10,610 muertes en 2011.

• Una versión modificada del éxtasis funcionó deteniendo el crecimiento de tumores cancerosos.
• Hasta ahora se ha probado sólo in vitro contra la leucemia, el linfoma y el mieloma.
• Los resultados son esperanzadores. Analizan cuándo probarla en pacientes.