Videojuegos, una nueva herramienta para entrenar cirujanos

Por años, los cirujanos veteranos han transmitido sus conocimientos y habilidades quirúrgicas a jóvenes médicos a través de un modelo de maestro y aprendiz. 

Bajo la supervisión de cirujanos experimentados y a través de la repetición, la observación y el contacto con el paciente.

Los cirujanos en formación aprenden las técnicas quirúrgicas que les permitirán atender a un gran número de pacientes en la sala de operaciones. En los últimos años, una nueva manera de enseñanza se ha sumado: la simulación virtual.

Simulación virtual en el área médica

Los estudiantes de medicina y los especialistas en formación se han valido a lo largo del tiempo de simuladores, estos les permiten desarrollar destrezas en un ambiente relajado donde es posible cometer errores sin poner en riesgo la vida de un paciente.

En el área de la cirugía existen diversos tipos de simuladores, por ejemplo los modelos hechos a base de plásticos que imitan la textura del cuerpo humano o los modelos animales que se utilizan en un laboratorio.

La desventaja de los modelos plásticos es su poco parecido con el cuerpo humano; en el caso de los animales se agregan varios factores éticos que dificultan su uso. 

Por estos motivos se ha buscado una manera de entrenar a los cirujanos que sea ética y lo más fiel a la realidad posible.

Los avances en la tecnología han permitido que cada vez sea más sencillo recrear modelos del cuerpo humano en una computadora. 

En el área de la medicina se han desarrollado simuladores virtuales, en los cuales el médico puede practicar cientos de veces.

Estos simuladores son muy similares a un videojuego, es posible medir la velocidad o el número de errores que se cometen y de esta manera evaluar el desempeño y progreso a lo largo del tiempo.

Con el uso de cámaras de video se puede grabar un procedimiento completo desde la perspectiva del cirujano y utilizar esas imágenes para que los aprendices puedan observar el procedimiento del mismo modo a través de dispositivos de realidad virtual.

Se espera que en un futuro se pueda interactuar, de modo que se pueda practicar un procedimiento las veces que sean necesarias hasta dominarlo.

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Nuevos simuladores virtuales en el área médica

Actualmente, ya existen simuladores virtuales que son capaces de recrear procedimientos de mínima invasión (como quitar una vesícula biliar enferma).

El médico utiliza una pantalla y unas pinzas especiales para operar a un paciente virtual y estos dispositivos responden como si fueran instrumentos en un paciente real, incluso imitan la sensación de estar cortando o jalando.

Con el desarrollo tecnológico será posible crear simuladores cada vez más sofisticados, que permitan imitar procedimientos complejos hasta alcanzar la destreza necesaria para poder atender a un paciente real con mucha mayor seguridad.