Cómo prevenir los riesgos del hígado graso

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD en inglés) afecta a casi el 25 por ciento de la población de los Estados Unidos, según la American Liver Foundation, y un informe de la Organización Panamericana de la Salud advirtió que las enfermedades hepáticas representaron la cuarta causa de muerte en los Estados Unidos entre los adultos de 45 a 54 años de edad.  

La NAFLD consiste en la acumulación de grasa en el hígado en cantidades excesivas y la incapacidad para descomponerlas. En su lugar, se acumulan en el hígado y causan esta enfermedad que puede conducir a la inflamación, cicatrices, disfunción hepática e incluso cáncer de hígado.

Esta condición está asociada con la obesidad y crece de la mano de muchos malos hábitos para la salud, muy frecuentes en la vida moderna. 

• Cómo controlar el hígado graso

¿Cómo prevenir los riesgos?

Lo preocupante de la NAFLD es que, en general, no presenta síntomas antes de comenzar a causar riesgos severos para la salud. El hígado es extremadamente robusto y puede luchar entre cinco a diez años antes de que el órgano emita alguna señal de alarma.

La mejor estrategia para prevenir el hígado graso consiste en evitar los factores que provocan esta enfermedad y la mejor forma de hacerlo es si adoptamos un estilo de vida saludable que contemple especialmente las siguientes recomendaciones:

• Evitar el sobrepeso. Se debe prestar especial atención a la acumulación de grasa abdominal.

• Seguir una dieta equilibrada. La alimentación debe contemplar los principios de la dieta mediterránea, evitando las grasas saturadas y los azúcares refinados.

• Practicar con regularidad algún tipo de ejercicio. Se recomiendan los ejercicio aeróbicos, como caminar a buen ritmo (power walking), correr, nadar o ir en bicicleta. De esta forma se queman grasas con mayor facilidad.

• Evitar el consumo de alcohol. Sobre todo si existen antecedentes familiares de alguna otra enfermedad relacionada con el hígado.

• Beber agua en abundancia. El agua favorece la eliminación de toxinas y, en consecuencia, contribuye a la desintoxicación de nuestro organismo en general y del hígado en particular.

• Muérdago, arma contra el hígado graso

Alimentos recomendados

El consumo de ciertos alimentos puede mejorar el funcionamiento de nuestro hígado y colaborar en la prevención o alivio. Por ejemplo:

• Ajo. Con una pequeña cantidad se pueden activar las enzimas del hígado y eliminar las toxinas.

• Acelgas. Recomendadas para limpiar el hígado, ya que su riqueza en fibras la hace ideal contra el estreñimiento. Sus propiedades son altas en vitaminas hierro magnesio potasio y agua.

• Té verde. Es un aliado para el hígado por sus compuestos, tales como la catequina, que asiste en las funciones de este órgano, además de ser un adelgazante natural.

• Jengibre. Contiene antioxidantes y también ayuda a bajar los triglicéridos.

• Limón. El zumo de limón contiene cantidades elevadas de vitamina C y es un potente desintoxicante del organismo.

Además, en general, para quienes sufren de  hígado graso se recomienda comer frutas, verduras y granos enteros y evitar alimentos de alto índice glucémico, como el pan blanco, el arroz blanco, papas, grasas de origen animal y  refrescos azucarados.