¿Por qué los antibióticos no funcionan contra los virus?

Popularmente se cree que los antibióticos son la mejor forma para tratar una infección, pero existen diferentes tipos de microorganismos que pueden causar infecciones en el cuerpo humano: bacterias, virus, parásitos u hongos; cada uno de éstos tiene una forma específica de evitar las defensas del organismo, de causar enfermedades y por lo tanto de su propio tratamiento. 

Infección por bacterias

Cuando las bacterias infectan alguna parte del organismo, utilizan los recursos que se encuentran alrededor para poder sobrevivir, pueden destruir las células del lugar donde se encuentren (hueso, sangre, piel, garganta) y tienen un amplio arsenal de habilidades para poder lograr ese objetivo. 

Si las bacterias son parecidas a un poblado pequeño, donde hay un comparativo de “fábricas, trabajadores y murallas”, los virus son como “casas rodantes”, donde solamente se tiene lo más básico para poder sobrevivir, pero se tiene una gran capacidad de movimiento, esto hace que la composición o estructura de estos dos tipos de microorganismos sea completamente diferente. 

¿Qué pasa cuando los virus entran al cuerpo?

Debido a que los virus no tienen una “maquinaria propia” por así decirlo para producir los materiales necesarios para poder multiplicarse, es decir, no tienen “fábricas ni trabajadores” como las bacterias, lo que hacen es entrar dentro de las células y tomar control de las “fábricas y trabajadores” de la misma célula, convirtiéndola en una especie de máquina para hacer más virus.

Es precisamente esta habilidad la razón por la cual un antibiótico no tiene efecto contra un virus. Los antibióticos actúan contra estructuras específicas de las bacterias, pero siempre respetando a las células del organismo. 

Por el contrario, usar un antibiótico en una infección causada por un virus, puede causar daño a la flora normal del organismo y crear resistencia al antibiótico por las bacterias que sobrevivan a este ataque. 

El tratamiento de las infecciones por virus depende del virus en sí, hay virus para los cuales no hay un tratamiento específico (como en el caso del Papiloma humano) y hay otros virus para los que sí hay un tratamiento a base de un medicamento que se llama antiviral (como en el caso de la influenza).

 De la misma manera el uso de estos medicamentos debe ser con la recomendación y supervisión durante el tratamiento de un médico ya que, al igual que las bacterias, los virus también pueden crear resistencia a este tipo de medicamentos.