Mercado de seguros de salud en Arkansas

Panorama del mercado de seguros

Período de inscripción abierta y aseguradoras

Medicaid en Arkansas

Medicaid y requisito de trabajo

Salud de los indocumentados en Arkansas

Panorama del mercado de seguros

Arkansas utiliza el sitio web federal cuidadodesalud.gov (healthcare.gov) para la inscripción, pero tiene su propia plataforma, My Arkansas Insurance, para ofrecer información y asistencia a los consumidores. En 2018, 68,100 personas tienen planes de salud adquiridos en este mercado.

A pesar que el estado abrazó la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), ha impulsado dos medidas estatales que impactarán fuerte en los consumidores. Una ha sido reducir para septiembre de 2018 el número de sus navegadores, de 11 a 3. Los navegadores ayudan a las personas a inscribirse o cambiar de planes de salud.

Otra medida es reducir la elegibilidad para Medicaid a ingresos de 138% del nivel federal de pobreza (unos $33,000 anuales para una familia de cuatro miembros), a 100% (unos $25,000 para una familia de cuatro). Si se aprobara esta norma (que hasta ahora ha sido rechazada por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid) unas 60,000 personas perderían la cobertura.

También podrían impactar en el mercado de seguros de Arkansas, las siguientes acciones del gobierno federal:

• La decisión de derogar el mandato individual (el requerimiento para la mayoría de las personas de tener seguro de salud, a riesgo de pagar una multa), a partir de 2019.

• La decisión de dejar de financiar los programas de asistencia comunitaria que ayudan a las personas con la inscripción en planes de salud. Esta medida ejecutiva afecta dramáticamente el trabajo de los navegadores, expertos en justamente navegar el mercado de seguros, personas generalmente bilingües y multiculturales, que han estado ayudando por años a los consumidores a elegir o cambiarse de plan de salud. Miles de latinos han elegido utilizar este recurso, la atención en persona, para comprar planes de salud.
• El impulso federal a los planes de corto plazo y a la asociación de planes de salud, que son más económicos, pero no cubren beneficios esenciales como cuidado materno infantil, salud reproductiva, hospitalizaciones y servicios de salud mental. Expertos dicen que esto provocará el éxodo de personas sanas de los planes de ACA, algo que desestabilizará el mercado.
• Y, además, la incertidumbre general relacionada con posibles cambios legislativos en ACA.

Período de inscripción abierta y aseguradoras

El período de inscripción abierta será del 1 de noviembre al 15 de diciembre de 2018.En este tiempo, cuatro aseguradoras ofrecerán planes en este mercado: Arkansas Blue Cross Blue Shield, QualChoice, QCA Health Plan, y Centene/Ambetter.

Las primas (lo que pagas al mes por tener cobertura) también están sufriendo un alza importante. La principal razón es la decisión de la administración Trump de dejar de otorgarles a las aseguradoras fondos para la reducción de costos compartidos (CSR). Este era un dinero que las aseguradoras usaban para cubrir gastos de consumidores de bajos recursos. Al perder esos fondos, las aseguradoras aumentaron las primas, para balancear esa deficiencia de dinero.

Sin embargo, a la vez que aumentan las primas también aumentan los subsidios que reciben gran parte de los consumidores para ayudar a pagarlas.

Por eso, los que más sufrirán el aumento son los consumidores con planes del mercado que no reciben subsidios, ya que no podrán amortiguar el aumento.

Multa por no tener seguro. La penalidad impuesta por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, popularmente conocida como Obamacare) para la mayoría de las personas sigue vigente hasta finales de 2018. Fue derogada a partir de 2019.

Medicaid en Arkansas

Arkansas expandió Medicaid bajo ACA. Hay 858,000 beneficiarios del programa en el estado. Unas 300,000 personas se sumaron a este programa a partir de la expansión.

El estado implementó un sistema diferente llamado Arkansas Works, por el cual Arkansas utiliza fondos de Medicaid para comprar seguro de salud privado en el mercado de seguros para personas elegibles para Medicaid gracias a la expansión. Los beneficiarios pueden elegir entre los planes disponibles en el nivel Plata en su área, y Arkansas Medicaid paga las primas. Esta suerte de combinación entre la opción pública y privada halló consenso tanto en demócratas como en republicanos que rechazan el Obamacare.

Medicaid y requisito de trabajo

Arkansas recibió la aprobación federal para incorporar este requisito como parte de la elegibilidad para ser beneficiario del programa. Está vigente desde junio de 2018.

Esta medida ha impactado fuerte en los beneficiarios del programa: al menos 26,000 deben cumplir con este requisito y más de 7,000 (personas de entre 30 y 49 años) no lo cumplían al momento de la implementación.

Como Arkansas irá ampliando este requisito gradualmente a distintas franjas de edad, se espera que para final de año al menos 125,000 pueden tener que verificar que trabajan para seguir siendo beneficiarios de Medicaid en el estado.

La administración Trump, y muchos conservadores, ven a Medicaid como un programa de bienestar que debería proporcionar solo ayuda temporal y preparar a los inscriptos para obtener empleo y ser capaces de negociar un seguro de salud privado.

Los demócratas, defensores de los necesitados, y la mayoría de los expertos legales ven a Medicaid como un programa de salud destinado a ayudar a los ciudadanos más pobres del país a acceder a cobertura de salud. Dicen que el enfoque de la administración de exigir a sus beneficiarios que trabajen para obtener cobertura de salud es absurdo, porque los inscriptos necesitan cobertura de salud para estar lo suficientemente sanos para trabajar.

Este debate sigue abierto.

Salud de los indocumentados en Arkansas

Unos 70,000 inmigrantes sin papeles viven en Arkansas, conformando el 48% de la población inmigrante, y el 2.4% de la población total del estado. Arkansas no tiene una red de apoyo para la atención médica de esta población.

Los indocumentados en sí y las familias con estatus mixto enfrentan más barreras para el acceso a la salud. Y representan una porción importante en la brecha de atención de salud que tiene el estado.

Sin acceso a Medicaid, CHIP o al mercado de seguros, la opción para tener cobertura se limita a planes privados, difíciles de solventar, o acudir a ciertos centros comunitarios de salud, que atienden de manera gratuita —o a un costo bajo, en base al ingreso— o a algunos hospitales. La atención varía dependiendo de en donde viva la persona.

El escenario se complica si el paciente necesita cirugía o tratamientos complejos y, por ende, más costosos.

Fuentes: HHS, KHN, KFF, CMS, U.S. Census Bureau Commonwealth Fund, American Immigration Council, Center for Public Policy Priorities, Ballotpedia, and healthinsurance.org.