Remedios caseros que recomiendan los médicos

Harvard Medical School abarca la medicina basada en la evidencia –aquéllos tratamientos que han demostrado ser eficaces a través de estudios de alta calidad llamados ensayos clínicos controlados aleatorios-. 

Así que siempre es un poco sorprendente cuando un médico de Harvard propone un remedio casero, como el Dr. James Loli, quien en una entrevista reveló un truco para liberarse de los hongos de las uñas de los pies. 

El Dr. Loli, jefe del servicio de podología del Brigham and Women's Hospital, afiliado a Harvard, sugirió que las aplicaciones diarias de Vicks VapoRub podrían ser tan efectivas como la mayoría de los tratamientos tópicos para los hongos de las uñas de los dedos de los pies que están disponibles por prescripción o de venta libre.

El hongo del dedo del pie es un ejemplo del tipo de condición que puede beneficiarse de los remedios caseros. No suele ser grave. Vicks es también un ejemplo del tipo de remedio casero que es probable que no sea perjudicial: es un producto que conocemos bien y que hemos utilizado con seguridad para otros fines.

¿Por qué intentar con remedios caseros?

Los remedios caseros son baratos. A pesar de que los medicamentos recetados y los productos de venta libre pueden estar disponibles para algunas enfermedades, los remedios caseros también pueden ser efectivos a un costo mucho menor. 

Por ejemplo, el precio del suministro de un año del medicamento para el hongo de la uña de los dedos, llamado efinaconazole (Jublia) es de varios miles de dólares, en comparación con $ 24 para un envase de Vicks VapoRub.

Otra ventaja de los remedios caseros es que están disponibles cuando los necesitas. Es posible que ya los tengas en tu cocina o en los estantes del cuarto de baño. Si no, es probable que estén tan cerca como en el supermercado.

Sin embargo, a veces los remedios caseros aparentemente benignos pueden tener efectos secundarios peligrosos. Por ejemplo, el bicarbonato de sodio disuelto en agua, recomendado a veces para aliviar la indigestión, ha enviado a cientos de personas a la sala de emergencias con desequilibrios electrolíticos. 

Si estás tomando algún remedio casero por un período prolongado, es mejor consultar con tu médico para ver si hay algún riesgo involucrado.

La evidencia que apoya algunos remedios caseros

Cientos de testimonios de un remedio casero en Internet pueden proporcionar alguna garantía de que pueden servir y probablemente no te harán daño, pero es preferible la evidencia de un estudio científico bien conducido. 

Por ejemplo, un pequeño estudio publicado en el Journal of the American Board of Family Physicians en 2011 demostró que Vicks puede ayudar a eliminar el hongo de la uña del dedo del pie. En ese informe, 15 de los 18 voluntarios con uñas infectadas con hongos tuvieron mejoras significativas, y 5 experimentaron la desaparición completa del hongo, después de las aplicaciones diarias de Vicks durante un año. 

Incluso la venerable sopa de pollo ha sido sometida a escrutinio científico. Un estudio clínico publicado en Chest en 1978 demostró que beber sopa de pollo mejoró el flujo de moco nasal significativamente más que beber agua caliente o fría.

Los remedios que se enumeran a continuación han sido probados en estudios clínicos que fueron publicados en revistas médicas revisadas por pares.

Para el resfriado: Vaporizadores, descongestionantes orales y nasales, y la sopa de pollo, brindan alivio de la congestión nasal. Precaución de la sopa: alto contenido de sodio.

Para las verrugas: Cinta adhesiva. Cubre la verruga con cinta adhesiva. Cada pocos días, quitar la cinta, higienizar el pie, tratar la verruga con la tabla de esmeril, y reemplazar la cinta. Precaución: Irritación de la piel

Para calambres musculares: Jugo de pepinillo, beber una onza. Precaución: alto contenido de sodio.

Para los hongos de la uña del dedo del pie: Vicks VapoRub. Se debe cubrir la superficie afectada.

Autora de la información: Beverly Merz, Directora Ejecutiva de Harvard Women's Health Watch.