El virus EV-D68 llegó a Nueva York

El Enterovirus respiratorio severo EV-D68 que ha enfermado a más de 1,000 niños en los estados del Medio Oeste y del Oeste, se ha extendido hacia el Noreste, informaron las autoridades de salud.

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York confirmó el viernes más de una docena de casos de infección por Enterovirus D68, e informó que los más vulnerables son los bebés y los niños que padecen asma o problemas respiratorios.

Y en Connecticut, también en dos hospitales habían recibido a niños con enfermedades respiratorias graves y se sospechaba que podría tratarse del Enterovirus D68, pero se están esperando los resultados de las pruebas de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para confirmar ese diagnóstico.

Los casos de Enterovirus D68 comenzaron a aparecer en el Medio Oeste en agosto. Aunque se han reportado más de un millar de casos con virus respiratorio en 12 estados, los CDC sólo han confirmado 97 casos en siete estados: Colorado, Illinois, Iowa, Kansas, Kentucky, Missouri, y ahora en Nueva York, que es el primer estado en el Noreste con casos confirmados.

En una declaración emitida el 12 de septiembre, el Departamento de Salud de de Nueva York aconsejó a los residentes que sean "más vigilantes en la prevención de la propagación de EV-D68", instando a mantener especial atención sobre la higiene como una de las principales medidas de prevención.

CDC: Guía básica para entender el Enterovirus EV-D68

Los Enterovirus son una familia de virus muy comunes y hay más de 100 tipos diferentes. Se estima que en EE.UU. se producen de 10 a 15 millones de infecciones por Enterovirus cada año, aunque el EV-D68 es poco frecuente, dado que sólo unos 100 casos se reportaron desde que fue descubierto, en 1960 y ha sido raramente reportado en el país durante los últimos 40 años.

• Síntomas

EV-D68 causa una enfermedad leve o respiratoria grave. Sin embargo, no está bien definido el espectro completo de la enfermedad. Pero en el brote de este año, los niños presentan dificultad respiratoria, fiebre, dolores de cuerpo y musculares, estornudos, tos y erupciones.

• Transmisión

EV-D68 no se identifica con frecuencia, por lo que está menos estudiada la forma en que se propaga como sí se sabe en otros enterovirus. El EV-D68 que causa enfermedad respiratoria, se puede encontrar en las secreciones como la saliva, moco nasal, o esputo. Probablemente se propaga de persona a persona cuando alguien infectado tose, estornuda, o toca superficies contaminadas.

• Riesgo

En general, los bebés, niños y adolescentes tienen más probabilidades de infectarse con el Enterovirus. Esto se debe a que todavía no tienen la inmunidad (protección) de exposiciones anteriores a estos virus.

• Diagnóstico

EV-D68 sólo se puede diagnosticar mediante análisis de laboratorio específicos en muestras de narz y garganta de una persona. Muchos hospitales y algunos consultorios médicos pueden examinar a los enfermos para ver si tienen la infección por enterovirus. Sin embargo, la mayoría no puede hacer pruebas específicas para determinar el tipo de enterovirus poseen. Algunos departamentos de salud estatales y los CDC pueden hacer este tipo de pruebas.

• Tratamiento

No existe un tratamiento específico para las infecciones EV-D68. Muchas infecciones serán de carácter leve y autolimitadas, y sólo requieren tratamiento de los síntomas, pero algunas personas con enfermedad respiratoria grave causada por EV-D68 pueden necesitar ser hospitalizadas y requerir cuidados de terapia intensiva. No hay medicamentos antivirales disponibles actualmente para el tratamiento de las infecciones de EV-D68.

• Prevención

No existen vacunas para prevenir las infecciones EV-D68. Usted puede ayudar a protegerse de las enfermedades respiratorias, siguiendo estos pasos:

• Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante 20 segundos, especialmente después de cambiar pañales.
• Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
• Evite los besos, abrazos y compartir vasos o utensilios con personas que están enfermas.
• Desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia, tales como juguetes y picaportes de las puertas, especialmente si alguien está enfermo en el hogar.