Estrategias para tener éxito en la dieta

Muchos estadounidenses obesos que intentan perder peso tienen éxito, por lo menos a corto plazo, usando métodos tradicionales, según un estudio reciente.

Investigadores que evaluaron las estrategias de más de 1,500 obesos que hicieron dieta con éxito hallaron que comer menos grasa, hacer más ejercicio, tomar pastillas recetadas y apuntarse a un programa comercial para perder peso llevó a los que hacían dieta a perder de cinco a diez por ciento o más de su peso corporal.

Igual de importante que elegir un plan para perder peso es el compromiso del que hace la dieta con el método, sea cual sea, aseguró la investigadora principal, la Dra. Jacinda Nicklas, investigadora clínica del Centro Médico Beth Israel Deaconess y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston.

"Cualquiera de estas estrategias conlleva cierto grado de inversión, como reducir las calorías, hacer ejercicio con regularidad, ir al médico a obtener una receta de un fármaco para perder peso, o inscribirse en un programa", planteó.

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Más de un tercio de los estadounidenses son obesos. Aunque muchos obesos podrían pensar que intentar perder peso es inútil, Nicklas dijo que su estudio sugiere que no es así. Y para un obeso, una pérdida de cinco a diez por ciento del peso puede producir beneficios de salud, como una presión arterial más baja, aseguró.

El estudio, que aparece en la edición en línea del 10 de abril de la revista American Journal of Preventive Medicine, observó una muestra nacionalmente representativa de la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición de EE. UU. de 2001 a 2006. Esta encuesta continua recolecta información sobre salud, conductas de salud y otros datos.

"Para la pérdida de peso de cinco por ciento, las personas dijeron que usaban una o más de estas estrategias: comer menos grasa, hacer más ejercicio y usar fármacos recetados para perder peso", comentó Nicklas. "Para la pérdida del 10 por ciento, se trataba de una o más de éstas y también inscribirse en un programa comercial para perder peso".

Otros métodos, como las dietas líquidas, las pastillas de dieta no recetadas y las dietas de moda, no tuvieron éxito, señalaron los investigadores. "Algo anunciado por internet tal vez parezca una forma rápida y fácil para perder peso, pero no tenemos evidencia de que esos métodos funcionen", advirtió Nicklas.

Sin embargo, el estudio tiene limitaciones, reconoció. La estatura y el peso fueron reportados por los mismos participantes, y no hay datos de seguimiento sobre si los que hicieron dieta lograron mantener el peso perdido.