Hongo letal: un muerto y 89 enfermos en Wisconsin

El Departamento de Salud de Wisconsin informó que un hongo raro provocó que 89 personas enfermaran y una falleciera.

Todos contrajeron una infección que se llama Blastomicosis y es causada por el Blastomyces dermatitidis (arriba, imagen ilustrativa de los CDC), un hongo poco común pero potencialmente grave, que afecta principalmente los pulmones y la piel.

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La Blastomicosis se desarrolla cuando se inhalan esporas del B. dermatitidis y se produce una infección primaria en los pulmones. Los hongos generalmente se desarrollan en el terreno húmedo con residuos orgánicos descompuestos.

Pero sólo bajo condiciones bastante específicas de humedad, temperatura y nutrición puede crecer y producir las esporas infecciosas. Esas características apropiadas se produjeron en Wisconsin y esto causó la ola de casos que preocupan a las autoridades. 

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Las esporas viajan por el aire cuando se mueve la tierra donde crece el hongo. Por eso, las actividades en las cuales se tiene que remover la tierra, ponen a las personas en más riesgo de contraer Blastomicosis.

Síntomas y tratamiento

El hongo Blastomyces dermatitidis se puede encontrar en todo el mundo, pero es más común en partes de Norte, Centro y Sudamérica. 

A nivel nacional, la infección por este hongo ocurre a lo largo del Valle del Río Mississippi, desde Minnesota y Wisconsin a Arkansas, a lo largo del Valle del Río Ohio y en el sureste de los Estados Unidos. según los Centros para el Control y Prevención Enfermedades (Abajo infografía ilustrativa de los CDC).

Muchas veces, los infectados pueden no tener síntomas (en el 50% de los casos) o tener síntomas respiratorios leves que aumentan rápidamente, pero en pacientes que no se tratan, puede ocurrir una enfermedad progresiva y grave que ataca a varios órganos, informa el Departamento de Salud de Wisconsin.

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Cuando los síntomas de la Blastomicosis están presentes, pueden incluir: fiebre, tos o toser con sangre, dificultad para respirar, dolores musculares, dolor de huesos o de espalda, dolor en el pecho, fatiga, pérdida de peso, escalofríos y/o sudores nocturnos y llagas en la piel .

Una vez que se ha diagnosticado la Blastomicosis, se puede tratar con una de estas drogas antihongos -itraconazole, anfotericina B, o fluconazole-. Pero si afecta al sistema nervioso, se debe recurrir a un tratamiento más intenso.

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