Listeria: retiran más alimentos congelados de Costco y Safeway

En total, hasta ahora 358 productos de 42 marcas de vegetales y frutas congeladas han sido retirados de estas grandes cadenas, y de otras más pequeñas. 

Este retiro comenzó con 15 marcas de vegetales congelados, hace menos de un mes. Para la lista completa de productos y locales afectados se puede consultar la página de la Administración de Drogas y Medicamentos (FDA), que contiene todos los detalles.

Los productos retirados incluyen brócoli, coliflor, zanahorias y distintas frutas, entre otros.

La listeriosis es causada por la bacteria Listeria monocytogenes (foto abajo de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, CDC, el agente infeccioso magnificado al miscroscopio).

Según explica la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, la listeriosis es una enfermedad trasmitida por alimentos, por esta bacteria que se encuentra en la tierra y el agua. 

• Evita la listeria este verano

"Puede encontrarse en una variedad de alimentos crudos, así como en alimentos procesados y hechos con leche no pasteurizada. La listeria es distinta a muchos otros gérmenes porque puede crecer incluso dentro de las temperaturas frías de un refrigerador", explican.

La listeria es la tercera causa más importante de muerte por enfermedades relacionadas con alimentos, de acuerdo con los CDC. La mayoría de las personas afectadas acaban siendo hospitalizadas, y este microbio mata a una de cada 5 personas que infecta.

• Ensaladas Dole con listeria

Provoca fiebre, dolores musculares y a veces síntomas gastrointestinales, como náuseas o diarrea. Si la infección avanza al sistema nervioso, puede producir dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones.

A comienzos de año, los CDC presentaron un informe sobre alimentos contaminados entre 2010 y 2014. Analizaron 120 brotes con más de 70 mil personas afectadas, 1,460 hospitalizaciones y 66 muertes. Las bacterias más comunes, señalaron, son  E. coli, Salmonella,  Listeria y entre los virus, el Norovirus. 

La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ofrece consejos para prevenir la infección por listeria. Son los siguientes:

La listeriosis también se ha relacionado con los melones contaminados. La FDA recomienda que se laven todas las frutas y verduras en agua corriente inmediatamente antes de comerlas, cortarlas o cocinarlas. Los productos agrícolas sólidos, en particular, deberían fregarse con un cepillo de verduras.

A continuación otras maneras de prevenir la infección porListeria recomendadas por la FDA:

• Programar el refrigerador a una temperatura de 4 Cº (40 Fº) o más baja para detener o ralentizar el crecimiento de la Listeria. Usar un termómetro de refrigerador y congelador para asegurarse de que las temperaturas son suficientemente bajas.
• Envolver o cubrir los alimentos antes de guardarlos en el refrigerador. Asegurarse que no haya jugos de otros alimentos goteando de algún contenedor o alguna tapa.
• No dejar que los alimentos cocinados o listos para comer permanezcan mucho tiempo en el refrigerador. Consumir esos alimentos inmediatamente para que la listeria no pueda crecer. 
• Limpiar cualquier líquido derramado en el refrigerador inmediatamente. La FDA señala que los goteos o derrames de los envases de los hot dogs, las carnes y aves crudas son especialmente preocupantes. La agencia aconseja que se limpien los derrames con toallas de papel para evitar expandir los gérmenes con un paño.
• Desinfectar de manera rutinaria el refrigerador. La FDA recomienda limpiar las paredes y estanterías del refrigerador con agua tibia y jabón. Los limpiadores de superficies también se pueden usar cada mes.
• Desinfectar las superficies de la cocina donde se prepare la comida con jabón, agua y un limpiador de superficies. La FDA indica que se puede elaborar un desinfectante casero con una cucharadita de lejía sin perfume y un cuarto de agua (aproximadamente un litro de agua). No se debería utilizar una solución de lejía que no se haya usado porque con el tiempo se vuelve menos efectiva.
• Lavar las tablas de cortar cada vez que las use. Las tablas acrílicas, de plástico o vidrio impermeables pueden desinfectarse en el lavaplatos.
• Lavar los paños, toallas y bolsas de la compra de tela con un ciclo de temperatura alta en la lavadora.
• Lavarse las manos con agua tibia y jabón antes y después de manipular alimentos.