Si te mudas, ¿puedes empacar tu seguro de salud?

Cuando te mudas, sí puedes empacar tu seguro de salud, porque de una forma u otra se va contigo. Pero hay muchos escenarios posibles, y es mejor conocerlos de antemano, y actuar rápido, para evitar la peor consecuencia: que la cobertura se interrumpa.

Si la mudanza fue por tu trabajo, seguramente tu compañía se encargará de realizar cualquier cambio de dirección, incluirte en la cobertura de la nueva área y tendrás tus tarjetas listas cuando llegues a tu nuevo destino.

Si éste no es tu caso, y tienes seguro de salud por cuenta propia, uno que hayas comprado a través del mercado de seguros, tendrás que llenar algunos formularios, y contestar ciertas preguntas.

Lo más importante, y lo primero que debes saber, es que mudarse, ya sea dentro del mismo estado, o a otra parte del país, se considera un "cambio de vida", lo que te permite modificar tu seguro en un período especial de inscripción, que puede solicitarse en cualquier momento del año. No debes esperar a que comience el período de inscripción abierta.

Ahora bien, la mudanza puede ser permanente o temporal. O una persona puede vivir en dos estados a lo largo del año. 

Si la mudanza es permanente tendrás que demostrar que resides en el nuevo lugar para por comprar un nuevo seguro, lo que se llama "intención de residencia". ¿Cómo? presentando cuentas de banco, teléfono, electricidad, o una carta de tu empleador que contenga tu nueva dirección. Si no tienes un trabajo, pero estás buscando empleo, también debes demostrarlo. 

Si vives de manera temporal, digamos cuatro meses al año, en otro estado, puedes tener dos seguros de salud, adquiridos en dos mercados distintos. Este puede ser el caso de los trabajadores agrícolas, que cambian de dirección siguiendo el ciclo de las cosechas. 

En el caso de niños, o los adultos jóvenes menores de 26 años, el mercado asume que tienen el mismo domicilio que sus padres o cuidadores. De todas formas, ellos también pueden tener dos seguros, en distintas áreas.

Las personas que se mudan deben comunicarlo o bien 60 días antes de la mudanza, o dentro de los 30 días después, llamando al centro de llamadas del mercado de seguros, 1-800-318-2596 o visitando cuidadodesalud.gov, y seleccionando "reportar cambio de vida". El mercado determinará si la persona es elegible para adquirir un seguro de salud en el estado al que se muda.

También, dependiendo del estado, puedes obtener ayuda en persona en un centro de apoyo en tu comunidad.

Desafortunadamente, hoy en día el mapa de atención médica del país varía mucho dependiendo en donde vivas. Los estados se diferencian, a veces drásticamente, en cuanto a la oferta de las aseguradoras, los requisitos de elegibilidad, la opción ampliada de Medicaid, y los costos de la atención.

En una guía que lanzaron a principios de 2016, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), dejaron bien claro que los residentes de estados asociados, como Puerto Rico, no tienen la opción de tener un seguro por esta vía cuando están en Estados Unidos continental porque en la isla nunca se estableció un mercado de seguros para vender cobertura. 

Otros eventos de vida que califican para un período especial de inscripción son: un casamiento, el nacimiento o adopción de un niño, o la muerte de un miembro de la familia. 

Luego de los desastres naturales en Texas, Florida y Puerto Rico, tras el paso de los huracanes Harvey, María e Irma entre agosto y octubre de 2017, los CMS establecieron períodos especiales de inscripción en Texas, Louisiana, Georgia, Florida, Puerto Rico (para los desplazados por María que se mudaron al continente) y las Islas Vírgenes.

Fuentes: CMS, cuidadodesalud.gov, Medicare