Quistes en en la piel: ¿son para preocuparse?

Hoy en día, los médicos de familia y los esteticistas (personas que aplican faciales, exfoliantes y otros tratamientos en la piel) promueven este tipo de atención, en ocasiones ofreciendo hacerlo con poderosos láseres. Incluso las clínicas de atención médica en Walgreens ofrecen remover los papilomas cutáneos.

Sin embargo, "nunca pidas que te remuevan nada de la piel sin antes consultar a un dermatólogo", señala la Dra. Jessica Krant, M.D., dermatóloga y miembro de la junta de asesoría médica de Consumer Reports. La Academia Estadounidense de Dermatología concuerda, y nos advierte sobre los riesgos de pedir a alguien que no sea un dermatólogo que remueva una neoplasia (crecimiento o tumor).

• Autoexamen de la piel

Una de las principales razones: Los tumores cancerosos pueden parecer neoplasias benignas. Además, hay investigaciones que han encontrado que las personas que no son dermatólogos a menudo no las detectan. "Estos profesionales médicos no están capacitados en dermatología", señala la Dra. Lauren Ploch, M.D., miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología. 

"En algunos casos, puede que solo hayan tomado un curso de un fin de semana. Me preocupa que no noten algo o que lo traten de forma inapropiada". Cuando los médicos de familia deciden referir a las personas con un dermatólogo para que evalúe una marca sospechosa, a menudo encuentran que es benigna.

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Dermatofibromas

Estas protuberancias redondas, duras, de color café rojizo pueden tener el centro hundido. En la mayoría de los casos aparecen en las piernas o los brazos y pueden desarrollarse luego de una picadura de un insecto o de cortarse al afeitarse. 

Remoción segura: Lo mejor que puedes hacer es no tocarlos. "Removerlos a menudo deja una marca peor", indica el Dr. Bruce Robinson, M.D., dermatólogo del Lenox Hill Hospital en New York City y portavoz de la AAD. Si el fibroma está en un área sensible o causa comezón o sangrado, un dermatólogo puede removerlo quirúrgicamente. No es posible rasurarlo, cortarlo con tijeras o borrarlo con un láser. ¿Lo pagará el seguro? Es posible, pero solo si es muy grande o si cambia de forma y luce sospechoso.

• Son gemelas, pero con distinto color de piel

Quistes epidermoides

Estas protuberancias de color carne se presentan más a menudo en la cara, el cuello, la espalda o el tórax. Algunas se infectan y revientan. 

Remoción segura: En caso de un quiste infectado, puede ser necesaria una incisión y drenaje. Una vez que la infección disminuya, el quiste se puede remover quirúrgicamente. ¿Lo pagará el seguro? Si es grande, está infectado y es doloroso.

Queratosis seborréica

Estas son neoplasias cerosas de color negro, café o canela con pequeñas protuberancias que les dan una apariencia  superficial similar a una verruga. 

Remoción segura: Mediante crioterapia, la cual utiliza nitrógeno líquido para congelar la lesión y endurecerla, provocando que se caiga. Otra opción es la cauterización (calentamiento) con una herramienta quirúrgica. ¿Lo pagará el seguro? Si está inflamada, da comezón o sangra.

Papilomas cutáneos

Estos tallos de piel tienden a crecer en altas con mucha fricción, como la axila y el cuello. Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses tienen un papiloma cutáneo. 

Remoción segura: Un dermatólogo puede rasurarlas o cortarlas con tijeras y cauterizarlas para detener el sangrado de ser necesario. Evita los tratamientos de venta libre que alegan que disolverán los papilomas cutáneos. Dado que estos productos eliminan las células cutáneas, "podrías dañar el área alrededor del papiloma, lo cual podría provocar mayor cicatrización", comenta la dermatóloga Lauren Ploch, M.D. ¿Lo pagará el seguro? Es posible, si el papiloma está irritado, enrojecido o sangra; o si luce sospechoso.

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Cuando considerar un tratamiento con láser

Esta poderosa herramienta debe utilizarse con moderación, y por las personas correctas

Pocas neoplasias cutáneas requieren tratamiento con láser. De hecho, los láseres son más propensos a causar dolor y cicatrices que congelar, cortar o rasurar una neoplasia. Es por eso que "muchos dermatólogos no sienten que sea necesario integrar el láser en su práctica médica", comenta la Dra. Lauren Ploch,M.D. Sin embargo, estos se utilizan para tratar los hemangiomas capilares, que son protuberancias de color rojo brillante compuestas de vasos sanguíneos, a menudo en el pecho. 

El calor de pulso-tinte del láser provoca que la neoplasia forme un hematoma y desaparezca en alrededor de una semana. A menudo es aceptable que personal de enfermería o técnicos lleven a cabo el procedimiento, de acuerdo con Ploch, si los han capacitado y están siendo guiados por un dermatólogo que evaluó la neoplasia. Sin embargo, el seguro no lo cubrirá.