Por qué son peligrosos los tatuajes de henna

Con las cercanas vacaciones vuelve el boom de los tatuajes temporales y también el riesgo al hacérselos. La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) alerta sobre el peligro de los tatuajes de henna que parecen naturales pero en realidad pueden causar dolorosas heridas en la piel.

Según explica la FDA, "los tatuajes temporales suelen durar de tres días a varias semanas, dependiendo del producto utilizado para colorear y del estado de la piel". A diferencia de los tatuajes permanentes, que se inyectan en la piel, los tatuajes temporales que se venden como "tatuajes de henna" se aplican en la superficie de la piel.

Sin embargo, "sólo porque un tatuaje es temporal, no significa que esté libre de riesgos", dice la Dra. Linda Katz, M. P. H., directora de la Oficina de Cosméticos y Colorantes de la FDA. Algunos consumidores reportan reacciones que pueden ser severas y que duran mucho más que los mismos tatuajes temporales.

MedWatch, el programa de  reportes de información de seguridad y eventos adversos (efectos secundarios negativos) de la FDA, ha recibido reportes de reacciones graves y duraderas, completamente inesperadas de los consumidores, después de haberse hecho tatuajes temporales. Entre los problemas que se reportaron se incluyen enrojecimiento, ampollas, lesiones rojas supurantes, pérdida de pigmentación, aumento de la sensibilidad a la luz solar, e incluso cicatrices permanentes.

Algunas reacciones han obligado a las personas a buscar atención médica, incluyendo visitas a las salas de urgencias de los hospitales. Las reacciones pueden presentarse inmediatamente después de que una persona se hace un tatuaje temporal, o incluso hasta dos o tres semanas después.

Desde la Edad de Bronce, las personas han utilizado la henna seca, molida hasta formar una pasta, para teñir la piel, el cabello, las uñas, el cuero, la seda y la lana. Este tipo de decoración, a veces también conocida como mehndi, todavía se usa hoy en todo el mundo para decorar la piel en festivales y celebraciones culturales.

Sin embargo, hoy, la llamada "henna negra" se utiliza a menudo en lugar de la henna tradicional. Las tintas que se venden como henna negra pueden ser una mezcla de henna con otros ingredientes, o verdaderamente pueden ser sólo una tintura para el cabello. La razón por la cual se agregan otros ingredientes es para crear un tatuaje que es más oscuro y más duradero, pero el uso de la henna negra es potencialmente dañino.

Si tiene una reacción o le preocupa un tatuaje temporal o cualquier otro cosmético, además de recomendarle que contacte a su profesional de atención de salud, la FDA solicita que se contacten con MedWatch, el programa de la agencia para reportar problemas. También puede llamar al 1-800-FDA-1088 para informar por teléfono, o contactar al coordinador de reclamos de los consumidores de la FDA más cercano a su domicilio.