La demencia y la conducción

Si su ser querido tiene demencia, decidir cuándo ya no puede volver a conducir puede ser difícil. Pueden reaccionar de diferentes maneras:

• Pueden ser conscientes de que tienen problemas, y pueden sentirse aliviados por dejar de conducir.
• Pueden sentir que les están quitando su independencia y objetar el hecho de dejar de conducir.

Las personas con signos de demencia deben someterse a exámenes de manejo regulares. Aun cuando aprueben un examen de manejo, deberían ser reevaluados a los 6 meses.

Si su ser querido no desea que usted se involucre en su problema de conducción, consiga ayuda de su proveedor de atención médica, de un abogado o de otros miembros de la familia.

Incluso antes de que usted observe problemas para conducir en alguien con demencia, busque signos de que la persona puede estar en riesgo de manejar de manera peligrosa, como:

• Olvidar hechos recientes
• Altibajos en el estado anímico o enfadarse con mayor facilidad
• Problemas para realizar más de una tarea a la vez
• Problemas para calcular distancias
• Dificultad para tomar decisiones y resolver problemas
• Confundirse con más facilidad

Los signos de que la conducción puede estar volviéndose más peligrosa incluyen:

• Perderse en carreteras familiares
• Reaccionar más lentamente en el tráfico
• Manejar con demasiada lentitud o detenerse sin razón
• No notar las señales de tránsito o no prestarles atención
• Arriesgarse en la carretera
• Desviarse hacia otros carriles
• Inquietarse más en el tráfico
• Raspar o abollar el automóvil
• Tener dificultad para estacionarse

Puede ayudar el establecer límites cuando empiecen los problemas para conducir.

• Evite las carreteras muy transitadas o no maneje en los momentos del día cuando el tráfico es más pesado.
• No maneje de noche cuando es difícil ver las señales de tránsito o puntos de referencia.
• No maneje cuando haya mal tiempo.
• No conduzca distancias largas.
• Maneje únicamente en carreteras a las que la persona esté acostumbrada.

Los cuidadores deben tratar de disminuir la necesidad de la persona de manejar sin hacerla sentir aislada. Pídale a alguien que traiga los comestibles, las comidas o los medicamentos a su casa. Consiga un barbero o un peluquero que haga visitas a domicilio. Organice con la familia y los amigos para que hagan visitas y los saquen durante unas pocas horas cada vez.

Planee otras maneras de llevar a su ser querido a otros lugares a los que necesite ir. Los miembros de la familia o amigos, autobuses, taxis y servicios de transporte para adultos mayores pueden estar disponibles.

A medida que aumente el peligro para los demás o para su ser querido, es posible que sea necesario evitar que puedan usar el automóvil. Algunas maneras de hacer esto son:

• Esconder las llaves del automóvil
• Desactivar las llaves del automóvil para que no puedan encenderlo
• Desactivar el automóvil de manera que no arranque
• Vender el automóvil
• Guardar el automóvil lejos de la casa

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