Diagnóstico de cáncer de mama y salud mental, qué esperar

El diagnóstico de cáncer tal vez sea una de las noticias más devastadoras y angustiantes que una persona puede recibir; y que un doctor debe dar. Está ampliamente estudiado: aún en el mejor escenario de comunicación médico-paciente, puede disparar afecciones de salud mental como depresión, ansiedad y estrés. 

Para ahondar en el tema, un análisis sistemático de Cochrane, iniciado en 2015 y actualizado en 2023, observó como las intervenciones psicológicas tienen un impacto positivo en mujeres con cáncer de seno no metastásico.

El análisis Psychological interventions for women with non-metastatic breast cancer, incluyó 60 ensayos randomizados controlados con un total de 7,998 participantes (el análisis inicial de 2015 tenía 3,940). 

El objetivo fue explorar las secuelas psicológicas de ser diagnosticada y tratada por cáncer de mama, y como benefician las estrategias de salud mental tanto a la mente como al cuerpo de la paciente, en el marco de una situación clínica que se asocia con mayores tasas de depresión y ansiedad, y una menor calidad de vida.

Se evaluaron una amplia gama de intervenciones, que en muchos casos se combinaron. Entre ellas:

• Estrategias cognitivas o basadas en la atención plena
• De apoyo, expresivas y educativas
• Las intervenciones se realizaron principalmente en persona (56 estudios)
• y en grupos (50 estudios)
• solo 10 estudios analizaron sesiones individuales
• en algunos casos se realizó terapia de pareja

La mayoría de las sesiones de intervención se realizaron semanalmente, y sumaron en promedio unas 14 horas. El tiempo de seguimiento varió de dos semanas a 24 meses.

El análisis halló que las mujeres que recibían terapia psicológica mostraban en general una reducción en el riesgo de depresión, cambios de humor, ansiedad y estrés, luego del diagnóstico de cáncer de seno, y también una mejora en la calidad de vida en comparación con el grupo de control. Aunque de todas maneras fue complejo mensurar el efecto de estas terapias en la capacidad de afrontar el diagnóstico y tratamiento y la supervivencia porque pocos estudios recopilaron o informaron estos resultados.

En Latinoamérica, el de mama o seno es el tipo de cáncer más común entre las mujeres, con unos 200,000 casos anuales, representando el 15% del total de los casos de cáncer. En los Estados Unidos, se diagnostican unos 281,000 casos anuales en mujeres, con unas 43,500 muertes. La incidencia de cáncer de seno entre las latinas que viven en los Estados Unidos es un 28% más bajo que entre las blancas no hispanas. Sin embargo, las disparidades persisten, y hay barreras para el acceso a la atención que retrasan el diagnóstico y los tratamientos. 

Estudios previos enfocaron específicamente en el impacto psicólogo luego del diagnóstico de cáncer de mama, y uno de ellos halló que la prevalencia de síntomas clínicamente significativos fue de:

• 39% para angustia inespecífica, 
• 34% para ansiedad, 
• 31% para estrés postraumático y 
• 20% para depresión

Este análisis concluyó que la salud mental puede verse afectada en al menos cuatro dominios después de un diagnóstico de cáncer de mama y tales efectos son comunes. Este estudio, como el de Cochrane, destaca una clara necesidad de mitigar los impactos en la salud mental provocados por el diagnóstico de cáncer de mama, con un abordaje que trate el cuerpo y el alma.

References:

The Cancer Atlas: About 1.3 million new cancer cases and 666,000 cancer deaths were estimated to have occurred in 2018 in Latin America and the Caribbean. The five most common cancers in 20 were female breast (200,000 new cases, 15% of all cancer cases), prostate (190,000, 14%), colorectal (128,000, 9%), lung (90,000, 7%) and stomach cancer (67,000, 5%).

What Hispanic Women and Latinas need to Know About Breast Cancer: Hispanic women and Latinas are not homogeneous, and the risk of developing breast cancer among these women varies by national origin and genetic ancestry. In the U.S., breast cancer incidence in the overall group is 28 percent lower than in non-Hispanic white women, who have the highest incidence rate, according to recent data from the American Cancer Society.

The mental health impacts of receiving a breast cancer diagnosis: A meta-analysis: The prevalence of clinically significant symptoms was 39% for non-specific distress (n = 13), 34% for anxiety (n = 19), 31% for post-traumatic stress (n = 7) and 20% for depression (n = 25).

Esta historia se produjo utilizando contenido del estudio original, y de otras investigaciones médicas y fuentes de salud, y salud pública, destacadas en enlaces relacionados a lo largo del artículo.