¿Comprarías óvulos por internet?

Desde hace algunos meses, varios bancos de óvulos han comenzado a vender óvulos congelados a través de internet con el objetivo de satisfacer la creciente demanda de tratamientos de fertilización in vitro.

"Esta innovación en realidad hace una gran diferencia: vuelve los óvulos más accesibles al brindarle a las pacientes muchas más opciones de donadoras entre las cuales escoger", comenta la Dra. Serena Chen, del Instituto de Medicina y Ciencia Reproductiva, en Nueva Jersey.

El procedimiento, como el de cualquier otra compra en línea, consiste en entrar a la página del banco de óvulos, escoger a una donadora, hacer el pedido y esperar a que los óvulos sean entregados en una clínica cercana al paciente.

A lo largo del país, cada banco cuenta con una serie de clínicas afiliadas donde los óvulos son entregados, y donde se realiza también el tratamiento de fertilización in vitro.

Entre los bancos de óvulos que se han sumado a esta tendencia se encuentran My Egg Bank, World Egg Bank y el Donnor Egg Bank USA.

De acuerdo con el Dr. Daniel Shapiro, director del My Egg Bank, este banco comenzó a vender óvulos en junio del 2012. "Hasta ahora 43 pacientes han hecho pedidos, y de ellas 27 han logrado quedar embarazadas", apunta.

Además de la posibilidad de elegir entre varias donadoras y el hecho de que los óvulos sean entregados en la ciudad de la paciente, en la compra en línea de óvulos congelados existe también una ventaja económica.

El Dr. Shapiro comenta que "las pacientes que adquieren óvulos congelados compran pequeños lotes de entre seis y ocho óvulos por un precio de 10,000 dólares; éste es un precio significativamente menor al que pagarían por un tratamiento con óvulos frescos". De acuerdo con el experto, el tratamiento de fertilización in vitro con una donadora de óvulos puede costar entre 15,000 y 30,000 dólares por cada ciclo.

Junto con los pacientes, los médicos también observan distintas ventajas en el uso de óvulos fertilizados.

"El uso de una donante conlleva varias dificultades: hay que realizarle exámenes, sincronizar su ciclo menstrual con el de la paciente y asegurarse de que permanezca durante todo el tratamiento, ya que en ocasiones algunas donantes planean viajar o salir justo el día en que se deben recolectar los óvulos", comenta el Dr. Juergen Eisermann, director del South Florida Institute for Reproductive Medicine.

Sin embargo, el uso de óvulos congelados puede traer también algunas desventajas, por ejemplo, el Dr. Eisermann comenta que los tratamientos de fertilización in vitro realizados con este típo de células sería hasta 30 por ciento menos efectivo. Asimismo, existe el factor de que ni el médico que realiza el tratamiento ni la paciente conocen personalmente a la mujer que donó los óvulos. 

A pesar de esto, al hacer un balance, el Dr. Eisermann considera que el uso de óvulos congelados sería preferible al de óvulos frescos, dadas las ventajas que plantea: "Nos ahorra muchos problemas, a los médicos y a los pacientes, así que tratamos de convencer a más mujeres de recurrir a los óvulos congelados", concluye el especialista.

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