Nunca llegues en helicóptero a un hospital

Es una de las típicas cosas que uno piensa que no le van a pasar nunca. Estar en una emergencia médica y, además, necesitar un traslado en una ambulancia helicóptero...

Sin embargo, si ocurre, tú mismo, o alguien de tu familia, debe estar alerta, porque la factura que puede llegar después estará, como el mismo helicóptero, por las nubes.

Según una historia de Kaiser Health News, esto le pasó a Naveed Khan, un radiólogo de 35 años de Texas, que aquél fatídico día se estaba subiendo a un vehículo todoterreno por primera vez en su vida, con tanta mala suerte que la motocicleta volcó y cayó sobre su izquierdo, con un corte tan profundo que el hombre podía ver sus músculos y huesos pendiendo de un hilo.

El amigo que lo acompañaba llamó al 911 y enseguida lo trasladaron a un hospital cercano, pero se trataba de una emergencia crítica: si no era trasladado a un centro de traumas podía perder su brazo.

Khan voló 108 millas hasta el John Peter Smith Hospital en Fort Worth, el centro de trauma de Nivel I más cercano. Allí lo llevaron al quirófano para limpiar la herida, reparar sus huesos destrozados y hacer que la sangre fluyera hacia el tejido.

Se sometió a ocho operaciones para tratar de salvar el antebrazo izquierdo. Hasta que se rindió. Después de semanas en el hospital, les pidió a los médicos que le amputaran el brazo para poder seguir con su vida.

La factura por el vuelo fue de $56,603. Después de negarse al principio, Blue Cross Blue Shield of Texas, la aseguradora de Khan, pagó $11,972. La compañía de evacuación médica le facturó a Khan los $44,631 restantes, argumentando que los costos de mantenimiento de los helicópteros justifica el precio del traslado.

Esta cuenta médica todavía está en litigio.

Moraleja: La mayoría de las personas con problemas de salud lo suficientemente serios como para requerir un vuelo en helicóptero no están en posición de preguntar si la compañía de evacuación médica está dentro de la red o si existe la posibilidad de elegir. Pero si usted o un miembro de su familia tiene tiempo para preguntar, podría valer la pena.

Los pasos que debes tomar, de acuerdo con la historia original, si te enfrentas a una gran factura por un viaje de evacuación médica:

• Primero, deja que el proceso de tu aseguradora se lleve a cabo. Blue Cross Blue Shield of Texas negó, al principio, el reclamo de Khan. Pero examinó detenidamente tu póliza y vio que la amenaza de pérdida de extremidades estaba explícitamente cubierta. Se apeló, y fue entonces cuando la aseguradora pagó 11.972 dólares.

• Segundo, ¡negociar! La compañía de ambulancia aérea podría estar dispuesta a negociar un acuerdo por una fracción de la factura para evitar recurrir a los cobradores de deudas, quienes les pagarían centavos por dólar.

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