Día 1. Las etiquetas de información nutrimental

Las etiquetas de información nutrimental son muy importantes, ya que además de ofrecernos ciertos datos del producto como su peso neto, la empresa fabricante y los ingredientes, nos proporcionan la información de los componentes nutricionales del producto.

¿Qué es la información nutrimental?

Siguiendo las recomendaciones de la FDA (Administración de Drogas y Alimentos por sus siglas en inglés), los alimentos procesados deben presentar siempre su información nutricional.

Detallaremos a continuación el esquema de los datos que puedes leer en la mayoría de las etiquetas:

• El tamaño y número de las porciones que contiene el paquete

Lo primero que aparece es el tamaño de las porciones, es decir, la cantidad de alimento que contiene una porción de las que contiene ese producto. Aparece expresado en medidas prácticas como tazas, cucharadas o piezas, seguidas de cantidades métricas como el tamaño de la ración en gramos.

Después de indicar el tamaño de la porción a la cual corresponde la información nutricional, la etiqueta muestra el número de porciones que contiene ese envase.

• Calorías y nutrientes por porción

Abajo del número de porciones por envase, la etiqueta muestra la información del número de calorías que aporta cada porción y detalla qué porcentaje de esas calorías proviene de la grasa.

Esto es particularmente útil sobretodo cuando tenemos metas en calorías o en grasas que cumplir.

• Contenido de nutrientes

Después del contenido de calorías, la etiqueta nos muestra el contenido de nutrientes del producto empezando por las grasas. La etiqueta muestra la cantidad de grasa total, grasa saturada, insaturada, grasas trans y colesterol. Luego aparece el sodio y después los carbohidratos, en cuyo grupo se incluye el contenido de fibra. Posteriormente se presentan las vitaminas y los minerales. En este grupo se encuentran el hierro, el calcio y las vitaminas que contiene el producto. 

• Porcentaje del Valor Diario

• Porcentaje de consumo diario de nutrientes (%DV)

En el borde derecho de la etiqueta, se muestra lo que se conoce como el porcentaje de valor diario recomendado (%VD) o ingesta diaria recomendable. Este valor considera que un adulto promedio, debe ingerir a diario cierta cantidad de nutrientes distribuidos de manera tal, que permitan al cuerpo realizar todas sus funciones y cubrir un requerimiento de 2000 calorías.

Cuando en la información nutricional de las etiquetas se expresa un valor porcentual junto a un nutriente o a las calorías, ese valor refleja cuánto de la recomendación diaria se está cubriendo al ingerir una porción de ese producto.

Así por ejemplo, las grasas no deben pasar del 30% del total de calorías ingeridas, lo cual en una dieta de 2000 calorías diarias, representaría 600 calorías que se obtienen de 67 gramos de este nutriente.

Si un alimento aporta 5 gramos de grasa por porción, en la etiqueta vendrá reflejado que éste alimento cubre aproximadamente el 7% del requerimiento, es decir el 7% de los 67 gramos que representan el consumo máximo recomendado para cada día.

Un alimento con un % VD menor a 5 se considera con un bajo aporte de determinado nutriente y un alimento con un %VD mayor a 25% se considera un alimento con un aporte alto de determinado nutriente.

Algunos nutrientes como las grasas trans, los azúcares y las proteínas no presentan %VD en las etiquetas debido a que no existen valores de referencia que la FDA haya considerado apropiados para ellos.

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