Jóvenes tienen menos sexo que hace 25 años

El porcentaje de adolescentes que tienen relaciones sexuales entre los 15 y 19 años bajó en los últimos 25 años, y eso significa que en esa franja de edad, menos de la mitad de los jóvenes en EE.UU. son sexualmente activos.

El estudio basado en cifras de la NCHS brinda un panorama sobre la evolución de las prácticas sexuales, el uso de métodos anticonceptivos y la tasa de embarazos entre jóvenes de 15 a 19 años entre 1988 y 2013, y se basa en datos recopilados sobre 1,037 mujeres y 1,088 varones.

Entre 2011 y 2013, el 44% de las mujeres adolescentes y el 47% de los varones de 15 a 19 años habían tenido relaciones sexuales, un porcentaje que disminuyó significativamente en un 14% para las mujeres y un 22% entre los varones, en los últimos 25 años.

Entre los varones de esa franja de edad, hubo una disminución significativa en el porcentaje de quienes tuvieron relaciones sexuales al menos una vez en su vida si se compara con 1988, que era del 60%. Pero si se compara la tasa de 2002 -donde llegaba al 46%- con la de 2011 a 2013 -donde es del 46% a 47%, no hay variación. 

Otros datos que surgieron fueron, por ejemplo, que en los años de la adolescencia (entre 15 y 16 años) los varones eran más propensos que las mujeres a haber tenido relaciones sexuales. En cambio, a los 17 años, las probabilidades de haber tenido relaciones sexuales, fueron similares entre los hombres y las mujeres.

¿A qué se debe esta tendencia? Es probable que la reducción en la actividad sexual adolescente se deba a la epidemia del sida y a un cambio cultural, resultado de una mayor toma de conciencia sobre las enfermedades de transmisión sexual, planteó la Dra. Jill Rabin, Codirectora de la división de Atención Ambulatoria y Programas de Salud de las Mujeres y Servicios PCAP del Sistema de Salud North Shore-LIJ, en New Hyde Park, Nueva York.

"Creo que los ’80 eran una época un poco distinta que ahora", dijo Rabin. "En realidad no entendíamos el VIH en ese entonces, ni comprendíamos el impacto de tener sexo sin protección. La gente seguía teniendo la mentalidad de los 60 y los 70 sobre el amor y libre y cosas así" agregó la experta. Pero todo ahora es diferente.

Sexo: ¿Quiénes se inician primero?

Al analizar por género, se observa que entre los varones de 15 años, el 18% había tenido alguna vez relaciones sexuales. A los 17 años, este porcentaje aumentó al 44%, y a los 19 años, trepó al 69%.

Entre las mujeres de 15 años, el 13% había tenido alguna vez relaciones sexuales. A los 17 años, este porcentaje aumentó al 43%, y a los 19 años de edad, el 68% de las mujeres ya se habían iniciado sexualmente.

Un dato alentador es la toma de conciencia sobre el embarazo: se observó que en 2011-2013, el 79% de las adolescentes mujeres y el 84% de los adolescentes varones usaron algún método anticonceptivo en la primera relación sexual. 

Dentro de los métodos, el preservativo (condón) sigue siendo el anticonceptivo más utilizado entre los adolescentes.

Respecto del embarazo adolescente, se observó que en 2013, la tasa de natalidad entre madres de 15 a 19 años cayó un 57% desde su máximo en 1991, en paralelo con una disminución en la tasa de embarazo adolescente. 

Sin embargo, estas tasas son aún más altas que las de otros países desarrollados, señala el informe.