Delirio: causas, síntomas, diagnóstico y tratamientos
Definición
Es una
Nombres alternativos
Síndrome cerebral agudo; Estado de confusión aguda
Causas
El delirio es causado con mayor frecuencia por enfermedad física o mental y por lo general es temporal y reversible. Muchos trastornos causan delirio. A menudo, las afecciones son las que no le permiten al cerebro recibir oxígeno u otras sustancias. También pueden causar la acumulación de químicos peligrosos (toxinas) en el cerebro. El delirio es frecuente en la Unidad de cuidados intensivos (UCI) especialmente en los adultos mayores.
Las causas incluyen:
- Abstinencia o sobredosis de alcohol o de medicamentos
- Consumo o sobredosis de drogas, incluso estar sedado en la UCI
- Desequilibrios de
electrólitos u otros químicos corporales - Infecciones tales como las
infecciones urinarias o laneumonía - Falta de sueño grave
- Tóxicos
- Anestesia general y cirugía
Síntomas
El delirio implica un cambio rápido entre estados mentales (por ejemplo, desde
Los síntomas incluyen:
- Cambios en la lucidez mental (por lo regular más alerta en la mañana, menos alerta en la noche)
- Cambios en la sensibilidad (sensación) y la percepción
Cambios en el nivel de conciencia o conocimiento- Cambios en el movimiento (por ejemplo, puede ser de movimiento lento o hiperactivo)
- Cambios en los patrones del sueño,
somnolencia - Confusión (desorientación) en cuanto a tiempo o lugar
- Disminución en la memoria y recuerdos a corto plazo
- Pensamiento desorganizado, como hablar de una manera que no tiene sentido
- Cambios emocionales o de personalidad, como ira, agitación, depresión, irritabilidad y euforia
Incontinencia - Movimientos desencadenados por cambios del sistema nervioso
- Problemas para concentrarse
Pruebas y exámenes
Los siguientes exámenes pueden arrojar resultados anormales:
- Un examen del sistema nervioso (evaluación neurológica), incluso pruebas de la sensibilidad (sensaciones), estado mental, pensamiento (función cognitiva) y función motora
- Estudios neuropsicológicos
También se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes o pruebas:
- Exámenes de orina y sangre
Radiografía de tórax Análisis del LCR (punción espinal o punción lumbar)Electroencefalografía (EEG)Tomografía computarizada de la cabeza Resonancia magnética de la cabeza - Examen del estado mental
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar o neutralizar la causa de los síntomas. El tratamiento depende de la afección causante del delirio. Es posible que la persona tenga que ser hospitalizada por un corto tiempo.
La suspensión o cambio de los medicamentos que empeoran la confusión o que no son necesarias pueden mejorar considerablemente el funcionamiento cognitivo.
Se deben tratar los trastornos que contribuyen a la confusión. Estos pueden incluir:
Anemia - Disminución de oxígeno (
hipoxia ) Insuficiencia cardíaca - Niveles altos de dióxido de carbono (
hipercapnia ) - Infecciones
Insuficiencia renal - Insuficiencia hepática
- Trastornos nutricionales
- Afecciones psiquiátricas (como la depresión o psicosis)
- Trastornos tiroideos
El tratamiento de trastornos de salud mental o física suele mejorar considerablemente la función cognitiva.
Es posible que se requieran medicamentos para controlar los comportamientos agresivos o agitados. Por lo general, se comienzan a administrar en dosis muy bajas y se ajustan en la medida de lo necesario.
Algunas personas con delirio se pueden beneficiar del uso de audífonos, gafas o
Otros tratamientos que pueden servir:
- Modificación de la conducta para controlar comportamientos inaceptables o peligrosos
Orientación de la realidad para reducir ladesorientación
Expectativas (pronóstico)
Las afecciones agudas causantes del delirio pueden ocurrir con trastornos prolongados (
El delirio suele durar solo alrededor de 1 semana. Se necesitan varias semanas para que la función cognitiva regrese a sus niveles normales. La recuperación total es común, pero depende de la causa subyacente del delirio.
Posibles complicaciones
Los problemas que pueden resultar del delirio incluyen:
- Pérdida de la capacidad para desempeñarse o cuidar de sí mismo
- Pérdida de la capacidad para interactuar
- Progresión a
estupor ocoma - Efectos secundarios de los medicamentos utilizadas para tratar el trastorno
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el proveedor de atención médica si hay un rápido
Prevención
El tratamiento de las afecciones que causen delirio puede reducir su riesgo. En personas hospitalizadas, evitar o usar bajas dosis de sedantes, el tratamiento oportuno de trastornos metabólicos e infecciones y el uso de programas de orientación en la realidad reducirán el peligro de delirio en aquellas personas en situación de alto riesgo.
Referencias
Guthrie PF, Rayborn S, Butcher HK. Evidence-based practice guideline: delirium. J Gerontol Nurs. 2018;44(2):14-24. PMID: 29378075
Inouye SK. Delirium in the older patient. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 25.
Mendez MF, Yerstein O. Delirium. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley's and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 4.
Actualizado: martes 9 de noviembre de 2021
Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: HolaDoctor, Inc.
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