Seguro de salud por menos de $50

Mientras el Gobierno intenta resolver el tsunami informático que hizo que el lanzamiento del nuevo mercado de seguros de salud por internet fuera un caos, un informe presentado el lunes 28 de octubre revela que los jóvenes de entre 18 y 34 años solteros podrían beneficiarse de fantásticos precios para tener cobertura por primera vez.

Los datos dados a conocer por el Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS, por sus siglas en inglés) muestran que cerca del 46% de estos solteros que hoy en día no tienen cobertura, podrían ser elegibles para obtenerla a través del mercado de seguros por $50 o menos al mes, luego de aplicar el crédito impositivo (subsidios).

"La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio está haciendo que los seguros de salud sean más accesibles para los adultos jóvenes", afirmó Kathleen Sebelius, secretaria del HHS. La funcionaria se encuentra en estos momentos en el ojo de la tormenta por la crisis tecnológica que está afectando las primeras semanas del período de inscripción que comenzó el 1 de octubre y termina el 31 de marzo del 2014.

En una audiencia que se llevó a cabo en el Congreso el miércoles 30 de octubre, Sebelius pidió perdón por el desastre del comienzo del mercado de seguros de salud y asumió la completa responsabilidad. Pero siguió defendiendo el modelo "que le dará seguro de salud a millones", dijo, ante el ataque de los republicanos.

Una fuente del HHS que eligió permanecer anónima dijo a HolaDoctor que aún dentro de la Administración Obama hay quienes piensan que Sebelius debería renunciar como responsable del mercado de seguros. Pero el presidente, dijo la fuente, está apostando al lanzamiento de informes, como éste de los jóvenes, para fortalecer los aspectos positivos del Obamacare mientras se repara la plataforma online, la principal, pero no la única, forma de inscribirse para conocer los planes médicos.

• Inscripción por teléfono o por correo

Los adultos jóvenes son tradicionalmente los que menos compran seguros médicos, sin embargo, esto no quiere decir que no estén interesados en su salud. Un informe de la organización apartidista Commonwealth Fund concluyó que, de tener un seguro accesible a mano, ya sea a través del empleador o de manera individual, el 67% elegiría tenerlo.

Esto se condice con una encuesta previa de la Kaiser Family Foundation, que indicó que el 75% de los jóvenes de entre 18 y 30 años sí están interesados en tener cobertura de salud. Sin embargo, el 40% de ellos indica el costo como la principal barrera para acceder a la atención médica.

El trabajo de Kaiser mostró que si el grupo completo de jóvenes que califican para tener seguro—unos 7,2 millones— lo tuviera, se ahorrarían $147 millones anuales en gastos médicos de emergencias como fracturas o traumatismos de cráneo por golpes.

El informe del HHS indica que, además de los adultos jóvenes que podrían calificar para seguros de menos de $50 y menos de $100 dólares, un millón de ellos (el 14%) podría ser elegible para Medicaid en los estados que eligieron ampliar este programa de asistencia médica federal.

El estudio oficial se realizó en base a datos obtenidos en los 34 estados que establecieron mercados de seguros, ya sea gerenciados por ellos mismos o en alianza con el Gobierno federal.

Hasta ahora, según datos oficiales, a pesar de pantallas frisadas y esperas de horas frente a las computadoras, unas 350,000 personas lograron inscribirse en el nuevo mercado de seguros, conocer y comparar las distintas opciones de planes médicos y saber si son elegibles ya sea para obtener subsidios o para aplicar al Medicaid.

La meta del Obamacare era lograr 7 millones de nuevos asegurados para el 31 de marzo del 2014. Con este atraso a causa del colapso informático, la Administración no sabe si logrará cumplirla.

Y, también por este colapso, analizan retrasar uno de los puntos más controversiales de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio: la obligatoriedad para la mayoría de las personas de tener cobertura médica a partir del 2014, a riesgo de ser multadas.