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Niveles altos de colesterol en la sangre

Publicado - Por A.D.A.M.

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Definición

El colesterol es una grasa (también llamada lípido) que el cuerpo necesita para funcionar apropiadamente. Demasiado colesterol malo puede aumentar la probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas.

El término médico para el nivel alto de colesterol en la sangre es trastorno lipídico, hiperlipidemia o hipercolesterolemia.

Nombres alternativos

Colesterol - alto; Trastornos de lípidos (trastornos lipídicos); Hiperlipoproteinemia; Hiperlipidemia; Dislipidemia; Hipercolesterolemia

Causas

Hay muchos tipos de colesterol. Los siguientes son los más nombrados:

  • Colesterol total: todos los colesteroles combinados
  • Lipoproteína de alta densidad (colesterol HDL); con frecuencia llamado colesterol "bueno"
  • Lipoproteína de baja densidad (colesterol LDL); con frecuencia llamado colesterol "malo"

Para muchas personas, los niveles de colesterol anormales se deben en parte a un estilo de vida malsano. Esto a menudo incluye el consumo de una alimentación rica en grasa. Otros factores del estilo de vida son:

  • Tener sobrepeso
  • Falta de ejercicio
Productores de colesterol

Algunos problemas de salud también pueden provocar colesterol anormal, incluso:

  • Diabetes
  • Enfermedad renal
  • Síndrome ovárico poliquístico
  • Embarazo y afecciones que incrementen los niveles de hormonas femeninas
  • Glándula tiroides hipoactiva

Los medicamentos como ciertos anticonceptivos, diuréticos, betabloqueadores y algunos medicamentos usados para tratar la depresión, también pueden elevar los niveles de colesterol. Varios trastornos que se transmiten de padres a hijos llevan a que se presenten niveles anormales de colesterol y triglicéridos. Estos incluyen:

  • Hiperlipidemia familiar combinada
  • Disbetalipoproteinemia familiar
  • Hipercolesterolemia familiar
  • Hipertrigliceridemia familiar

El tabaquismo no causa niveles de colesterol más altos, pero puede reducir el colesterol HDL (bueno).

Pruebas y exámenes

Un examen de colesterol se hace para diagnosticar un trastorno de lípidos. Diferentes expertos recomiendan distintas edades de inicio para los adultos.

  • Las edades recomendadas son entre los 20 a 35 años para los hombres y 20 a 45 años para las mujeres.
  • Los adultos con niveles normales de colesterol no necesitan repetir la prueba cada 5 años.
  • Repetir la prueba antes si ocurren cambios en el estilo de vida (incluyendo aumento de peso y dieta).
  • Adultos con historial de colesterol elevado, diabetes, problemas de riñón, enfermedad cardíaca y otros trastornos que requieran pruebas más frecuentes.

Es importante colaborar con su proveedor de atención médica para fijar sus metas con respecto al colesterol. Las pautas más recientes no recomiendan a los médicos enfocarse en niveles específicos de colesterol. En lugar de esto, recomiendan diferentes medicamentos y dosis dependiendo del historial de la persona y su perfil de factor de riesgo. Estas pautas cambian de vez en cuando a medida que más información de los estudios de investigación está disponible.

Los objetivos generales son:

  • LDL: 70 a 130 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
  • HDL: más de 50 mg/dL (los valores más altos son mejores)
  • Colesterol total: menos de 200 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
  • Triglicéridos: 10 a 150 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
Colesterol

Si sus resultados de colesterol son anormales, también le pueden realizar otros exámenes como:

  • Examen de glucemia (glucosa) para buscar diabetes
  • Pruebas de la función renal
  • Pruebas de la función tiroidea para buscar hipotiroidismo

Tratamiento

Las medidas que usted puede tomar para mejorar sus niveles de colesterol y ayudar a prevenir una enfermedad del corazón y un ataque cardíaco incluyen:

  • Dejar de fumar. Este es el cambio más importante que usted puede hacer para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
  • Consumir alimentos que sean naturalmente bajos en grasa. Estos incluyen granos integrales, frutas y verduras.
  • Usar coberturas, salsas y aderezos bajos en grasa.
  • Evitar alimentos que tengan mucha grasa saturada.
  • Hacer ejercicio regularmente.
  • Bajar de peso si tiene sobrepeso.

Su proveedor le puede solicitar que tome medicamentos para el colesterol si los cambios del estilo de vida no funcionan. Esto dependerá de:

  • Su edad
  • Si usted tiene o no una enfermedad cardíaca, diabetes u otros problemas de circulación
  • Si usted fuma o tiene sobrepeso
  • Si usted tiene presión arterial alta o diabetes

Usted es más propenso a necesitar medicamento para bajar el colesterol:

  • Si tiene una enfermedad cardíaca o diabetes
  • Si usted está en riesgo de enfermedad cardíaca (incluso si aún no tiene ningún problema del corazón)
  • Si su nivel de colesterol LDL es de 190 mg/dL o mayor

Casi toda persona puede obtener beneficios para la salud si el colesterol LDL se encuentra por debajo de 160 y 190 mg/dL.

Existen varios tipos de medicamentos para ayudar a bajar los niveles de colesterol. Estos funcionan de diferentes formas. Las estatinas son un tipo de fármaco que reduce el colesterol y se ha demostrado que disminuyen la probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca. Existen otros medicamentos disponibles si su riesgo es alto y las estatinas no disminuyen lo suficiente sus niveles de colesterol. Estos incluyen la ezetimiba y los inhibidores de la PCSK9.

Expectativas (pronóstico)

Los niveles de colesterol altos pueden llevar a endurecimiento de las arterias, también llamada ateroesclerosis. Esto ocurre cuando se acumula grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias y forman estructuras duras llamadas placas.

Con el tiempo, estas placas pueden bloquear las arterias y causar una enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros síntomas o problemas en todo el cuerpo.

Proceso de evolución de la aterosclerosis

Los trastornos que se transmiten de padres a hijos a menudo llevan a niveles de colesterol más altos que son más difíciles de controlar.

Puntos de atención

Referencias

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Grundy SM, Stone NJ, Bailey AL, et al. 2018 AHA/ACC/AACVPR/AAPA/ABC/ACPM/ADA/AGS/APhA/ASPC/NLA/PCNA guideline on the management of blood cholesterol: executive summary; a report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Clinical Practice Guidelines. J Am Coll Cardiol. 2019;73(24):3168-3209. PMID: 30423391 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30423391/.

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